【大紀元6月10日訊】（大紀元記者葉淑貞編譯）今年估計大約有150萬的美國人將宣布破產。許多人可能因為過度支出或是奢侈的生活而破產，然而，最新的研究指出，醫療開支造成了逾60%的破產。
這一報告指出，由於醫療開支而造成破產的比率在6年期間增加了將近50%，從2001年的46%，增加到2007年的62%，而且大多數申請破產的人是中產階級且受到良好教育的房屋擁有者。
這個研究的作者美國哈佛醫學院的渥韓德勒（Steffie Woolhandler）醫生。他說：「在美國，除非你是（股神）巴菲特（Warren Buffett）或是比爾蓋茲（Bill Gates），你生一次病就能夠讓你的財務出現困境。」「如果是一種長時間的疾病，而且醫療費用很貴，私人保險提供很少的保護，因而你將無法倖免於破產，這是我們研究的主要結論。」
渥韓德勒及其同事隨機調查了在2007年初宣布破產的2,314位民眾，看他們的法院紀錄，然後與其中超過1,000個人進行了訪談。結果發行，62.1%的破產與醫療開支有關。這些人平均有超過5,000美元的醫療開支，或抵押房屋以支付醫療開支，或者因為生病而失去大部分收入。
那些因醫療開支而破產的人平均必須自掏腰包支付17,943美元的醫療費用，其中缺乏保險的民眾平均醫療支出為26,971美元，而有保險的人的醫療支出為17,749美元。
研究人員說，整體而言，在與醫療相關破產案中，四分之三的人是有健康保險。
渥韓德勒說：「實際上最突出的問題是78%的病人有健康保險。....但有些人的醫療保險有漏洞，另有一部分人因生病導丟失工作，而失去保險。」
華盛頓特區無黨派政策研究機構「研究健康制度改變中心」（Center for Studying Health System Change）的康尼漢博士對醫療開支導致多數破產的結論不甚認同。他說，難以區分在哪些情況之下，醫療開支是否是造成破產的因素。
但他同意，對於許多人來說，醫療開支是一個日益增加的問題。
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