【大紀元7月14日訊】（大紀元記者李天宇編譯）微軟週一（13日）宣布，明年將開始在網上免費提供其最受歡迎的辦公室軟件（Office）。在谷歌（Google）宣布將開發新的電腦操作系統才一週左右，微軟明顯感受到威脅，決定全面迎戰。廣大用戶將是最大的受益者。
雖然絕大多數的Office是安裝在個人電腦上，但今年來出現了免費網路版的潛在威脅，用戶不需要安裝這個軟件，透過瀏覽器就可以使用。其中最有名的是谷歌的 Apps，該公司表示目前有約175萬企業使用Apps軟件，每位用戶每年只需50美元的費用。
微軟的Office在明年將邁入20週年，雖然微軟未公佈新版本軟件的價格，但目前市面上的Office的價格在150﹌400美元之間，微軟每年這個產品的營業額高達200億美元。
微軟的這款免費辦公套件據稱將是其最新的2010年版。在明年發行時，除了一般的收費電腦版，同時將免費網路版，並將支持Firefox（火狐狸）、Safari等流行瀏覽器。
部份觀察家認為微軟此時加入網路免費的競爭好像為時太晚，因為諸如谷歌、Zoho和SlideShare等公司已免費提供Word、Excel和PowerPoint好幾年了。
但與這些公司不同，Office歷來是微軟最賺錢的產品，顯然對微軟來說，過早地加入免費網路版的競賽而放棄這項最盈利業務無疑是愚蠢的。
因此，微軟的這一舉動非常冒險，有可能會成為其最愚蠢的決定，或者成為其天才式的最後一擊（stroke of genius）。如果出了差錯，微軟將會蠶食其自己的Office業務，投資者必將欲哭無淚。如果成功，它就可能打垮谷歌、Zoho和所有其他正在蠶食其在辦公室軟件方面統治地位的的競爭對手。
除了應對谷歌本月初開發操作系統的挑戰，微軟也可能早就在謀劃這項最後的一擊。
今年早些時候，當微軟的Office部門主管卡波塞拉（Chris Capossela）就談起過這項設想。他表示，微軟一直在密切注意和研究網上的辦公應用軟件，那些靠廣告來運作的免費Word、Excel和PowerPoint 等應用程序，可能會對那些注定不願意購買微軟Office的網民可能有很好的吸引力。通過這種方式，微軟可能可以吸引他們進入微軟的網絡世界，並誘使他們使用微軟的最新技術，從而可以避免讓那些人投入谷歌的懷抱。
他認為，微軟還可以引誘他們升級，說服他們如果實際購買2010版Office，網絡版應用程序將會工作的更好。而且擁有最新Office的用戶將更容易共享文件及與其他人協同工作。同時，付費的Office將附帶一個特殊的功能，即讓買家可以在網上廣播PowerPoint演示稿。
到底微軟在線贈品這一招是否高招還是敗招，讓人拭目以待。
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