看到徐美菊的第一印象是那樣地開朗、溫馨一如她的攝影作品一樣。「攝影是來交朋友的，凡走過必留下足跡，珍惜你我相聚的每一刻…」這是她最喜歡說的幾句話。
2004年才開始學攝影的徐美菊，短短的四年攝影經歷卻榮獲多次比賽殊榮，像2006年全國聯誼人像銅獎、2007年大紀元國際攝影比賽銅獎等，目前擔任新竹縣攝影學會研習班主任，對推動攝影發展不遺餘力。
蛻變的人生
阿菊是個賢妻良母型的女性，當步入中年孩子們都長大離家外出，扮演媽媽角色已經習慣的她忽然失去了生活重心，感覺不再被人需要而落寞，整天守著電話機盼望兒女回來團聚，心裡很苦！有一天玩了攝影一年的先生正在欣賞自己的作品，要阿菊也試試學拍照，豈知這一試竟一頭栽了進去，「 攝影」讓阿菊的人生路豁然開朗，蛻變成一個快樂充實又獨立的女性。
夫妻倆到台灣各地或世界各國旅拍都是形影不離，拍完後互相交流、較勁其樂無窮，真是羨煞人也！猶記得先生的第一張得獎作品是參加新竹縣攝影學會舉辦的「關西之美攝影比賽 」，阿菊當「麻豆」扮村婦在溪邊洗衣服讓先生拍照，結果竟得到金牌獎，讓夫妻倆好開心！
樂在其中就不知苦
對於攝影的艱辛過程， 阿菊說：「只要你喜歡做某一件事到達瘋狂的程度， 就會排除萬難去完成它，那麼也就不會認為是苦了」她舉了幾個例子，如結婚前和旅遊團上了一次合歡山碰到正在溶冰，雖然賞雪裝備齊全卻仍然一路摔倒，跌跌撞撞的好疼，她嘴巴邊罵邊發誓：「這輩子再也不要上合歡山了」然而學了攝影後為了拍雪景竟連上合歡山十幾次。
有一陣子為了拍攝白鷺鷥，連續十幾天每天都五點多出發，穿著雨衣雨鞋蹲在沼澤地守候與觀察，有次拍到想要的鏡頭時，那一瞬間興奮得很想唱歌大叫，她趕緊打電話告訴先生，開心地與他分享這份喜悅。
她也常和研習班學員一起去外拍，有一次拍養鴨人家，一大群小黃鴨被放出來，毛絨絨的非常可愛。學員們正搶著拍照，很多人蹲了下來，突然有一個小姐啪一聲趴在地上，顧不得滿地的鴨糞對著鴨子猛拍，大家都看傻眼了，當然那小姐也入了特寫鏡頭成為趣談。後來學員之間就流行一句玩笑話：「當人家說你好像阿達、腦筋秀逗時，你就離成功不遠了。」阿菊說，這就是攝影的魅力，讓人瘋狂、著迷！
攝影道德修為重於技巧
阿菊認為不要輕易去批評別人作品的好壞，因為當他按下快門之後，作品不管好壞就像他自己生的孩子一樣，雖然每個人可能會有自己不同的看法，但藝術沒有絕對的對與錯，只要自己喜歡就好。尤其對初學者要抱著比較客觀的態度互相切磋，多鼓勵少批評，攝影這條路才能走得長遠。
「當然攝影界也有它的遊戲規則，有評比、有博學、碩學會試等認定標準，但是等過了這個門檻之後就是創作了，每個人都可以有自己的想法和看法，可以隨心所欲。」阿菊希望讓學員能充分發揮，因此在研習班設了一個「最佳創意獎」，她認為攝影和繪畫不同，繪畫是加法，從一張白紙一筆一筆的添上去，但攝影是減法，你要去蕪存菁留下精華，慢慢進入創作理念，在暗房技術中溶入自己的想法，是藝術而不只是寫實。
她強調攝影不只是學習技術，更重要的是修為，像郎靜山大師就是位非常謙虛的人。在研習班每次開的第一堂課，阿菊必定先向學員提到「攝影道德」，她知道有一些前輩為了讓作品成為獨創，往往會在取材後將現場破壞掉，將自己的技術藏私。今天她之所以要接研習班主任這個位子，正是想導正這種不好的現象，因此她推廣攝影要做到真正的無私，大家有什麼題材一起來切磋交流，讓攝影這條路越走越寬。
學習攝影會接觸很多不同知識領域，例如觀察星象拍星星的軌跡，觀潮汐與日出日落，觀察四季變化不同的景物，好多好多新鮮事可以學習。俯仰於天地之間並驚嘆大自然的美好讓阿菊更加懂得謙虛，她的作品也隨之向層層更高的境界突破著。
阿菊相信，一幅好的作品不需要太多的文字，讓欣賞的人能立刻感染到攝影者所要表達的想法就足矣。當按下快門的時候，假如這張作品能感動自己，相同的也一定能感動別人，例如拍母鳥餵食小鳥的畫面，常讓她感動很久，因為自己也是媽媽，母性的愛讓她體會更加細膩，察覺出萬物皆有情。
在地的人文關懷
新竹縣關西鎮是阿菊的故鄉，舊名「鹹菜甕」，是典型的客家鄉鎮，至今仍保有濃厚的客家人情味和傳統，特別是在農村生活的客家人，不但勤儉、好客，更是純樸、善良。土生土長的她對於週遭的人、事、物，總覺得一切都是那麼的順理成章，學習攝影親自驗證了攝影是來交朋友的真理，讓她更肯定自己的選擇。
她想藉由即將登場的「鹹菜甕之美攝影比賽」使自己能更深入了解關西，好好把自己的故鄉仔細的巡禮。她會騎著摩托車到處看看，穿過每一條大街小巷，走過那些陌生中卻帶著些許熟悉的路，隨興地和路旁正休息或田裡工作的阿媽或阿公，用鄉音(客家話)聊上幾句….。
人文關懷是阿菊所要拍攝的重要主題之一，她走遍臺灣各地拍下很多傳統的手工行業，例如台南關廟麵、彰化製鼓、永和曬豆皮、新埔柿餅等等。她要用相機寫日記來豐富人生，告訴人們台灣的風土人文有多美，即使某一天傳統行業消失了，仍可以留下些許回憶供後人瞭解。
「相機是要玩一輩子的」說這話時的阿菊洋溢著滿滿的喜悅，走上攝影之路的她看起來容光煥發，洋溢著幸福。現在的她常帶著一大群研習班的學員外拍，大家合樂融融玩在一起，拍照、切磋交流、分享那總有說不完的共同話題。阿菊希望能有更多的人來學攝影，因為那從小鏡頭裡看到的大世界，到處都是真善美。◇
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