〔自由時報記者楊菁菁／高雄報導〕為減輕市井小民參與藝術活動的負擔，文化局與藝文團體達成共識，將發起獎勵優惠方案，鼓勵市民朋友多參與藝文展演，度過景氣寒冬。

（中央社記者黃國芳嘉義市19日電）受不景氣影響，大學開始出現休學潮，部分收費較低的國立大學，也有學生繳不出學費，但嘉義與中正大學休學人數並沒有明顯增加，中正表示，也可能有學生刻意隱瞞休學原因。

(中央社記者江俊亮嘉義縣19日電)阿里山區昨天發生森林火警，火勢延燒1天1夜，嘉義林管處今天動員83人上山滅火，空勤隊也出動直升機加入滅火行列，但截至上午9時火勢仍未控制，燒毀林地面積4.8公頃。

新西蘭的一些非銀行抵押貸款金融機構正在試圖退出房貸市場，但他們採取的措施似乎是讓客戶處境艱難，從而使得客戶不得不另尋出路。這些金融中介機構因此而倍受指責。

澳洲廉價航空公司捷星（Jetstar）正提供限量的1元機票，以啟動其進入新西蘭國內航空市場及取代澳航新西蘭份額的戰略。

〔自由時報記者洪友芳／新竹報導〕工研院舉辦「擴大產業轉型升級方案」，提供三百五十個就業機會，結果吸引四千多封應徵履歷上門，其中碩博士佔七成，理工背景有經驗者更超過八成，錄取率不到九％。顯示不景氣之際，穩定性高的工研院躍為業界就職者轉換跑道熱門去處。

自由時報記者林美芬／專題報導受房市急凍衝擊，房仲業自2008年下半年颳起一股倒店風，業者也展開自救，全力穩住市佔率，更趁低檔拓點。

〔自由時報記者張菁雅／台中報導〕現年二十八歲的陳嵐舒因為喜愛烹飪，台大外文系畢業後即赴法國學習廚藝四年，在巴黎斐杭迪（Ferrandi )高等廚藝學校以第一名畢業，並考取法國廚師證照。她表示，烹飪原本只是興趣，但越接觸廚藝越著迷，決定當廚師。

〔自由時報記者王善嬿／嘉義報導〕嘉義林管處大埔事業區一一○林班地（阿里山隙頂地區 )，18日傳出火警，讓今年的火警數累計已超過十二起，由於起火點地處陡坡，離公路又偏遠，救火不易，至下午六時仍未撲滅，林管處嚴加部署，持續加派人力，希望在今天中午前將火勢撲滅。

〔自由時報記者李穎／北縣報導〕台北縣政府教育局提供經濟弱勢及教養弱勢孩童免費課後照顧，經學校評估符合「情況特殊」條件，可享全額補助；教育局預估，失業率激增，不少家長負擔不起孩子上安親班，補助人數將從原本的525人暴增3至4倍。

〔自由時報記者蔡彰盛／竹市報導〕新竹市高齡85歲的彭姓老翁，去年11月被桃園縣某醫院醫師宣布病危，讓家屬帶回家中拔管並安排後事，不料老翁拔管後精神反倒好了起來，家屬連忙轉送新竹某醫院治療，迄今狀況一直很穩定。

〔自由時報記者蔡彰盛／竹市報導〕新竹市傳出老翁被宣布病危，返家拔管後竟越來越健康一事，新竹馬偕醫院急診室主任蔡維謀根據多年的急診經驗來看這個案例，表示他常告知新進醫師，做出病危通知的決定之前，應與家屬做好溝通，而且最好是「全部的家屬」，以免遇到部分家屬不諒解。

〔自由時報記者彭健禮／苗栗報導〕頭份鎮山下里到蟠桃里，綿延2公里長的高壓電塔即將走入歷史，有善心民眾發現位於建國路與中興街口旁的高壓電塔上築有鳥巢，擔心拆除電塔會危及鳥兒的安全。台電公司新桃供電區營業處表示，拆除時會注意保護鳥巢；苗栗縣野鳥學會也說，願提供協助。

〔自由時報記者李容萍／桃園報導〕全國0至4歲嬰幼兒的十大死亡原因中，事故傷害佔第一位，平均每3天就有1名嬰幼兒因意外事故死亡，桃園縣近日接連出現2起嬰兒被悶死的意外，嬰幼兒窒息時如何急救？衛生局昨天趕緊請來聖保祿醫院醫療部主任賈蔚教導民眾哈姆立克等急救方法。

〔自由時報記者丁偉杰／嘉市報導〕景氣差，一職難求，詐騙集團疑似藉由「免費分類廣告網站」提供的求職資訊，來詐騙失業民眾，嘉義市就發生這樣的案例，待業中的25歲林小姐受騙匯出工作保證金2500元後，越想越不甘心，向警方報案。

〔自由時報記者洪臣宏／高縣報導〕高縣勞工局昨天在大寮鄉舉辦今年第一場就業博覽會，人潮擠爆會場，面試時間壓縮到2、3分鐘，求職者很多是中高年齡層，也發現科技新貴、白領階級及年輕人。

〔自由時報記者王榮祥／高縣報導〕失業人口頻創紀錄，就業服務站瞬間變成最夯的公務部門，員工卻因工作量激增，過於勞累導致抵抗力下滑，陸續傳出感冒、胃潰瘍等症狀。

洪水襲擊了澳洲紐省中北部海岸小鎮Bellingen，並且來勢迅猛，即使是已經習慣於普通洪水的當地人也被這場傾盆大雨弄得措手不及。

一項已成功地預示了過去三次經濟衰退的調查顯示，2009年，澳大利亞正走向衰退。經濟學家表示，儘管有數十億元的經濟刺激資金，但12月份的緩慢增長仍表明有可能衰退。

由於新西蘭懲戒部部長朱蒂斯．科林斯(Judith Collins) 表示不再信任該部的執行長，從而使得隸屬國有服務部門管轄的懲戒部執行長──柏瑞．馬修斯(Barry Matthews)面臨辭職下台的壓力。

澳洲紐省省長瑞斯昨日宣佈，聯邦政府420億元刺激方案所資助的基礎設施建設項目，包括公共住房和學校，將繞過通常的規劃和地方政府的批准，直接由新近委任的基建總協調員審批。

美國紐約股市隔夜交易收盤時，道瓊斯指數上漲了3.03點，收盤在7555.63點，上漲了0.04%。 納斯達克指數下跌了2.69收盤1467.97點，下跌了0.18%。

澳洲的前任財政部長彼德．科斯特洛( Peter Costello)，於2004至2006年間發出的「嬰兒生育獎勵金」(baby bonus )政策，可能已導致額外的一萬二千名嬰兒出生﹔調查顯示出生比率增加了3.2%

昨日，澳洲國家稅務局局長達森佐（Michael D'Ascenzo）在堪培拉向外界表示，作為聯邦政府420億澳元刺激經濟方案的一部份，稅務局現已在準備向納稅人發放一次性的納稅獎金（tax bonus），最高數額為900澳元的獎金可望於4月初劃入納稅人的指定銀行賬戶。

週日（2009年2月15日）下午，神韻藝術團在美國首都華盛頓DC最著名的肯尼迪藝術中心歌劇院結束了一週內六天七場的演出。五千年中華傳統文化的內涵和神韻純正、純美的藝術風格吸引了中西方各族裔觀眾。晚會中的精美絕倫的中國古典舞成為人們矚目的焦點，觀眾中不乏很多藝術舞蹈界的專業人士來觀看。

日本著名音樂評論家和作曲家，元京都女子大學教授中原昭哉（Nakahara Akiya）2月18日，慕名前往大阪梅田藝術劇場觀看了神韻的演出。中原教授盛讚神韻藝術團的演出傳遞中國傳統文化的「神韻」，在現在這個時代傳出，尤其感人，意味深遠。

愛迪生電力公司(SCE)17日公布了「2009年Edison學者獎勵計畫」，為打算到四年制大學深造的應屆高中畢業生提供獎學金。該公司母公司Edison International的通訊資深副總裁Barbara J. Parsky表示，此計畫已經有將近半個世紀的傳統，為鼓勵具有潛質的學生在學業上奮進，取得優異成績。

即將遷往溫哥華市中心的西大(SFU)現代藝術學院新劇院將以一卑詩省著名的華裔企業家夫婦名字命名。

溫哥華教育局週一晚以8比1票數表決通過，2010年溫哥華冬季奧運會期間，溫市公立中小學校將如常上課。

溫哥華市府一份最新報告指出，2010年冬季奧運會選手村項目的社會住房部分出現嚴重超支，市府須額外斥資7,700萬元。市議會於週二例會上討論是否增加投資維持252個單位社會住房，亦或減少單位數目。