【大纪元6月23日讯】当美国西部地区今年夏天进入耗电尖峰期和供应不足时，整个地区的电力应该要如何分配? 是加州硅谷的电脑得到足够供应，还是内华达州的赌场，或者是华盛顿州的苹果园?
据美联社报导，这个电力分配的问题，在联邦能源委员会上周决定美西十一州电价设限之后正式产生。在电价没有设限前，一切以市场为准；当电力需求增加时，出价高的州便可买到电力。但现在实施限价，在需求增加和价格涨至限价时，那么该由那个州获得电力?
这不单是一个新问题，而且是一个紧急的问题，因为炎夏随时可把美西各州的耗电量推至高峰。
经济学家、能源公司主管和美西十一个州的官员都正在设法解决这个问题，希望找出各方都愿接受的分配办法。
虽说限价利多弊少，但专家认为，不排除电力批发商在电力供应紧张时屯积电力。
“美西电力贸易论坛”行政主任盖里‧艾克曼说，联邦能源委员会决定以加州最高价格作为限价，这个办法在冬天时可能行不通，因为那些气温比加州寒冷的州对电力需求大增，相对来说加州的需求没有那么大，以加州的最高价来作限价，对别的州来说便构成压力。届时，电价已届上限，而市场又失去作用，可能变为任由批发商自行决定把电力供应给那个州的局面。
在一九九六年解除电力市场管制前，加州的公用事业公司可自行控制电力供应，但该项措施强迫公用事业公司把手中的发电厂卖掉；由于公用事业公司不能再自行发电，于是造成批发商控制供应的乱局。最重要的，这些批发商只在商言商，它们绝不理会消费者会不会断电，不像公用事业公司那样必须保证用户获得供应。
艾克曼说，美西地区没有一个全权分配电力的机构，在这种情况下，那些还没有解除电力市场管制的州，在供应紧张时，将不会输出电力；这样只会为加州带来更多不便。加州在本周便要从外州输入百分之十的电力。
公用事业公司可以保证用户不断电的办法是─尽量签署长期购电合约。内华达州便走这条路。该州的赛拉太平洋公用事业公司已利用长期购电合约，保证今年下半年所需电力获得供应。
加州在今年一月也开始走上这条路，戴维斯州长与批发商签了三十八项长期购电合约。但这批合约的价格极高，每“百万瓦时”电力的价格超过平均价七十元，而且以后十年加州人都必须承担这个高价。
联邦能源委员会正考虑成立一个监控美西地区电力供应的机构，它的功能与加州的“独立系统操作者单位”相同。但是专家认为，各州都不愿看到权力这样庞大的机构，譬如加州─如果它能够买下南加州爱迪生公司的输电线路，当然不想被一个联邦机构控制州内的输电系统。
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