【大纪元2010年11月23日讯】(大纪元记者陈俊村综合编译)11月21日下午，美国佛罗里达州卡纳维拉尔角空军基地(Cape Canaveral Air Force Base)发射了一枚巨型火箭Delta 4，将美国国家侦察办公室(National Reconnaissance Office)的间谍卫星送入太空轨道。
Delta 4是美国服役中最大的无人火箭，拥有200万磅的推力，是目前最强而有力的液态燃料推进器。该火箭长72公尺，由3个排成一列的公共核心助推器(Common Core Booster)所组成。
该火箭在美东时间21日下午5点58分发射升空，将载运一枚名为NROL-32的大型间谍卫星进入轨道。
美国第45空军联队指挥官威尔森(Ed Wilson)表示：“此次任务协助确保，国家侦察办公室的重要资源能持续巩固国防。”
此次发射是Delta 4火箭第四次升空，也是国家侦察办公室近3个月来第二次发射卫星。
发射NROL-32间谍卫星的真实目的是一项机密，但国家侦察办公室主任卡尔森(Bruce Carlson)曾透露，这是世界上最大的卫星。
在谈到NROL-32与其它相关卫星发射时，卡尔森表示，目前国家侦察办公室的卫星任务是20年来最积极的发射活动，新的卫星非常重要，它们将在旧卫星失效之前取代之。
他说，那些在前苏联时代运作的旧卫星，现今用于搜集坏人情报，使有关单位获取可采取行动的资讯。“我们希望，新的大型卫星送上轨道后，能继续搜集情报，并完成国家侦察办公室在科学和科技上的目标。”
Delta 4火箭由联合发射同盟公司(United Launch Alliance)建造与发射，该公司是洛克希德马丁(Lockheed Martin)和波音(Boeing)公司共组的合资企业。此火箭在2004年第一次发射，能携带多达24吨的酬载(payload)到近地轨道，以及11吨的酬载到通讯卫星使用的地球同步轨道。
