硅谷筹资行情爆热 网络泡沫再现?

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【大纪元2010年12月07日讯】(大纪元记者张东光编译报导)在电影《社群网战》(The Social Network)令人难忘的一幕中,扮演硅谷投资者派克(Sean Parker)的演员贾斯汀.汀布莱克(Justin Timberlake)俯身桌面,对脸书的几位创办人用阴谋的语调说:“100万美元还不酷。你知道什么酷吗?10亿美元。”

据《彭博社》报导,硅谷创投业与投资金主近期对于社区网络、行动应用等领域相关的新创公司趋之若鹜,导致许多成立不到七年的新设公司市价超过10亿美元。目睹10年前网络泡沫后来惨况的华尔街与硅谷专家警告,当前这股追捧科技新创公司的风潮可能导向另一个大泡沫。

据报导,推特(Twitter)的市值近期飙升33%至40亿美元,脸书(Facebook)上热门的开心农场(FarmVille)游戏的开发商Zynga公司据说也值50亿美元。此外,谷歌愿意支付60亿美元收购线上优惠券Groupon公司,8个月前该公司只有13.5亿美元的价值。但Groupon公司还想婉拒这个并购,认为晚一点出售的价格会更高。

据说,脸书的股价在飙高之后,现在已有散户投资人在买卖它的衍生性金融商品,显示追逐热门新股的游戏已开始出现泡沫化。

专家分析,造成此一热况的主要理由是,创投与老牌大公司对新创公司太过捧场,只要是社群购物网站、手机相片分享、社交网站等相关领域,他们都很有兴趣,甚至会去投资那些只有创意、还无实体的公司,因为他们不想漏掉下一个脸书或推特。

报导说,传送类似推特(Twitter)讯息的系统公司Yammer,近期募得2,500万美元的资金,而Tumblr这家利基型博客网站则取得3,000万美元,开发手机短信应用程式的新公司GroupMe也获得900万美元新资金。

不仅如此,只开发iPhone应用软体,让图片能在50人不到的社区网站分享的Path公司,也能筹得250万美元的资金,其竞争者Picplz公司还募得500万美元。这些都是近几个星期发生的事。

硅谷创投业者麦克鲁尔(Dave McClure)说:“我不是说Quora、 Foursquare、Square这些新创公司最后会一文不值,但是砸下5,000 ~8,000万美元的代价去玩这场游戏有点令人吃惊。”“这些公司所进入的市场商机很大,创办人也有成功的经验,这样的砸钱投资或许不能称做疯狂,但确实让人皱起眉头。”

另一位杰出的创投业者威尔森(Fred Wilson)说,他观察这个现象在过去6~9个月来有加速的趋势。他在博客上写道:“我看到许多投资人的非自然行为”,“我从没见过像这样的状态会有好下场。”

史丹福大学经济政策研究学者古尔德(Alex Gould)认为:“我总是对泡沫有些担心,因为在一个星期之内有五家创投基金邀我加入。”他说,仅管“泡沫行为的模式没有改变”,但比起10年前网络泡沫的新创公司Flooz.com、 Pets.com和theGlobe.com都正在挂牌上市,目前疑似泡沫的新创公司并未上市。

换言之,这些创业者的资金来源并非仰赖股票市场,而是看上了微软、苹果、谷歌等上市公司庞大的现金部位。据统计,这三家科技大公司拥有账面现金高达900亿美元。

创投公司IA Ventures创办兼经理人伊伦伯格(Roger Ehrenberg)说:“回到90年代时期,许多公司没有真正商业模式的新创公司取得的资金,是目前Tumblr公司募资的5倍之多,他们通常一次就募得500~2,000万美元,接着整个网络产业崩盘。”

专家分析,这次硅谷的募资行情热络,与市场的供需有关,也与廉价的筹资环境有关,此外,有许多富人还将投资科技新宠视为一项嗜好。伊伦伯格认为:“投资科技业已成时尚”,“它过去是一群有钱富人组成的天使投资者在投资,现在是人人有份。”

天使投资人撒卡(Chris Sacca)说:“我认为在初级市场将股价炒这么高,即使没有大泡沫,也不便宜。”“许多评价的基准都派不上用场。”

曾经成功投资脸书、网路鞋店Zappos、谷歌与推特的投资金主康威(Ron Conway)在电子邮件则认为:“今日的新创公司全都拥有能让他们存活的商业模式与经验。”“在1999年泡沫发生时,许多公司都没有商业模式,而且网络广告也不成熟。”

知名的硅谷天使投资人克拉维尔(Jeff Clavier)表示,未来12~18个月,这些募得创投资金的新创公司的真正挑战才要开始。他说:“或许不会有场大风暴,但往后一定会有人流血、流泪。”“舞会的音乐即将停止,人们将发现,下一轮的筹资行情不会有太多的椅子让坐给新创公司。”

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