【大纪元2010年12月07日讯】（大纪元记者鞠波编译报导）天文学家最近宣布，宇宙中的星体数量可能不是原来估计的百万的六乘方，而是原来估计的三倍。存在外星生命的机会也一下子大幅提高。
科学家们揭示说，从前他们严重的低估了其它银河系中存在像太阳一样的星球的数量，而这意味着那些星星周围有更多的行星环绕、而那里可能生活着外星生命。
星系就是星星的巨大城市，每个星系都有几十亿颗恒星。除了像太阳一样明亮的恒星之外，那里也有很多黯淡一些的红矮星。在我们的银河系之内，较为黯淡的星星已经很难探找了，而在更远的星系里就更难找了。
夏威夷凯克望远镜上的很多大功率设备曾经能够在8个巨大但相对较近的椭圆星系中找到红矮星，这些星系距离我们星系有5千万到3亿光年的距离。
天文学家们被红矮星的发现震惊了！这些红矮星的质量是太阳质量的十到十五分之一，而这些椭圆星系中的红矮星数量是先前人们想像的20倍。
这一发现让科学家们认为的宇宙中所有星星总数比先前多了三倍。更令人兴奋的是据信银河系中一颗名叫格里斯581(Gliese 581)的红矮星有一颗像地球一样的星星。红矮星比太阳一样的星球年龄还要年长几十亿年。而这意味着宇宙的年龄也比先前估计的长得多。
耶鲁大学的领袖研究人员多肯(Pieter van Dokkum)的论文在上星期的《自然》杂志上发表。文章中写道:“可能有数以千亿的地球一样的行星围绕着这些红矮星旋转。”多肯还表示：“没有人能知道到底有多少红矮星。不同的理论模型给出的预测值有一个很大的范围，所以这就是对长久以来询问有多少这样恒星这个问题的回答。”
他的同事、哈佛．史密松森天体物理中心的康罗伊(Charlie Conroy)表示：“我们通常假设其它的星系和我们的银河系类似，但是新的发现其它的星系可能存在其它可能的条件。所以新的发现可能会对银河系的形成和演化的理论有主要影响。”
