【大纪元2010年12月07日讯】当地时间12月7日上午，日本金星探测器“拂晓”号抵达距离金星最近的地方。“拂晓”号是今年5月21日在鹿儿岛县种子岛宇航中心发射升空的，是日本首次发射探测器环绕地球以外的行星。
据日本宇航机构介绍，“拂晓”号金星探测器经过5.2亿公里的航行，12月7日到达距离金星550公里处后，将启动引擎12分钟，让其反向喷射以减缓速度，并利用金星的重力进入环绕轨道。届时“拂晓”号距地球约6300万公里，单程通讯需要约3分半钟，因此“拂晓”号将根据预先从地球发去的程序自行调整仪器。若成功进入轨道，“拂晓”号将成为首次环绕其他行星的探测器。在此之前，日本已成功地完成探索一颗慧星的使命，并把灰尘从慧星表面带回到地球。
据悉，“拂晓”号将在轨道上对金星进行为期两年的观测，使用观测仪器对“硫酸云”、“秒速100米的暴风”等金星特有的气象状况展开调查。地球和金星无论大小还是与太阳的距离都比较相近，故而被称为“姐妹行星”，但其环境却有着显着差异。科学家们希望“拂晓”号将有助于更多地了解金星上的火山活动，以及加深对气候的了解。
“拂晓”号金星探测器是由日本太空研究开发机构和三菱重工联合研制。金星是晨星，而“拂晓”意味着日出前最炫丽的时刻，因此研发小组起这个名字。
