【大纪元4月27日讯】（大纪元记者崔颖编译报导）全球最大的百货零售业者沃尔玛（Wal-Mart）涉嫌性别歧视，遭160万名女性员工大规模集体控诉，美国联邦上诉法院已受理集体诉讼并进入审理程序，这意味着该公司可能面临数十亿美元法律赔偿。
联邦上诉法院第九巡回审判庭以6票对5票表决结果裁定该诉讼案件成立，并指出沃尔玛公司必须面对一系列性别歧视指控。
这项诉讼最早是由贝蒂‧杜克斯（Betty Dukes）和她的五位同事于2001年提出的。裁决宣布后，杜克斯说：“我们花了很长时间，做了很多努力，不过看起来我们终于能在法庭上说理了。这就是我们想要的。”
起诉人声称，沃尔玛在同类工作上支付给女性员工的薪资低于男性员工，以及女性员工获得的晋升机会更少。因此，她们要求沃尔玛支付欠薪和赔偿。起诉人还说，沃尔玛在过去的十年中雇佣的钟点工中70%是女性，这些钟点工完成了至少三分之一的管理工作。
沃尔玛以前也卷入过一些独立的诉讼事件，控告其歧视非裔美国人卡车司机和残疾工人。2001年，沃尔玛供支付六百万美元，已解决13起诉讼。
沃尔玛在声明中表示，他们不同意法院的裁决，正准备上诉至高级法院再审。“我们不相信六位发起诉讼的员工的声明，能代表所有女性同事的体验。沃尔玛是女性工作的好地方，我们一直在同行和更大的工商界培养杰出的女性领导。”
联邦上诉法庭裁定，批准进行集体起诉。上诉法庭的苏珊‧格拉贝（Susan Graber）法官说，虽然“这次集体诉讼的规模是很大，不过案件不会因为规模大而无法处理。”沃尔玛在41个地区有3,400多家连锁店，已经对集体诉讼的规模提出抗议。
对案件进行集体诉讼大大增加了金融和司法风险，因为更多个人原告可以加入，沃尔玛被控诉的可能性也提高。代表女性雇员的律师布拉德‧塞利格曼（Brad Seligman）说：“沃尔玛试图表现出改善的公众形象，但是‘公共关系’做得再好也没用，除非沃尔玛肯答应女性雇员的要求。”
根据均等就业机会委员会的数据，大多数歧视诉讼案件都没有达成法庭决议。2003年，沃尔玛诉讼案件还在初级阶段，均等就业机会委员会协调解决了27,000份歧视声明。57%的声明被判为“没有合理因由”，一般都会被驳回。只有19%的案件中，歧视声明被判成立，总共得到9,420万美元的赔偿。 (http://www.dajiyuan.com)
