【大纪元5月21日讯】(大纪元记者李平墨尔本编译报导)维省家庭可能面临因晚付水费账单所带来的新费用。
据“太阳先驱报”消息，“消费者法律行动中心”担心，对水务法的潜在改革可能会令全维省用户因账单过期未付而被征收利息。目前只有乡村的水务部门才能使用罚款体制。
金融顾问声称，一些消费者因不到20元的欠费已经面临法律行动或限制供给的威胁。
高级政策官员瑞纳(Janine Rayner)表示，对过期账单征收利息惩罚的是那些已经受到经济压力打击的用户。她说：“这只会让困难加剧，我们认为，任何的水务机构都不应该有这些权力。”
“消费者行动处”担心，合并乡村和都市的水务法可能让墨尔本用户面对更严厉的负债处罚方法。提议中的立法草案预计于年底之前递交到议会。
有关水务未来的收债问题，水务部长郝丁的发言人因瑞特(Luke Enright)表示，还未作出任何的决定，水务部门会继续提供补贴价格，并帮助那些有困难的客户。
墨尔本的用户忍受了四年急剧的价格上涨，以弥补重大工程、如Wonthaggi耗资31亿元的滤盐厂的费用。
南Gippsland水公司的总裁伊万斯(Steve Evans)表示，征收利息和其它收债方法是最后一招。水务部门一再作出分期付款计划、延长账单时间、困难政策和福利付款等策略来帮助那些真正举步为艰的用户。
他指出，他的部门去年财政年度对那些过期至少两个月家庭和公司账单中所收利息总共只有2500元。
乡村水务零售商可征收高达12.5%的利息。很多乡村水务部门都在奋力争取保留征收利息权和地产卖掉后抵债的权力。
维省对煤气和电费征收滞后支付费的做法于2004年被禁止。
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