【大纪元5月22日讯】(大纪元记者张东光编译)目前美国65岁的老年人口占12.4%，但全美自杀者14%是老年人。美国研究人员发现，老人通常因为健康不佳、丧偶或财务出状况等因素搬进养老院，但这些因素却成为他们自杀的重要原因。
他们认为，到了2011年，婴儿潮出生的人即将变成65岁的老人，这个问题越来越迫切，养老院应正视此一问题的预防。
据《路透社》报导，纽约罗彻斯特大学卡萝．帕德果尔斯基(Carol Podgorski)与其同事在公共科学图书馆期刊PLoS Medicine写道:“这些人生际遇的变化，加上许多常见的风险因素，老年人容易忧郁、失望与功能障碍，进而导致自杀的行为。”
她还提到，丧偶、离婚、药物滥用、财物损失和家庭不和也都可能让老年人去自杀。但是目前的养老院对老人自杀的预防措施非常少。
据老龄化研究联盟(Alliance for Aging Research)研究，到2030年美国将有7,200万65岁以上的老年人口，占人口比例1/5，其中的80%老人会有一个以上的慢性疾病。
卡萝研究发现，85岁以上的老年男人自杀率最高。自杀的方法也因性别不同而有所差异:妇女倾向闷死或吃毒药，男性则偏向举枪自尽。
他们说:“75%的自杀老人先前都没有自杀经验，由于他们都采用较为致命的手段，因此往往第一次自杀就身亡。”为了预防老人自杀，他们建议公共医疗体系或养老院注意以下几点:
1.先找出情绪忧郁有自杀倾向的老人。
2.关注药物滥用的老人的心理健康状况。
3.透过药物治疗，纾解老人慢性疾病的疼痛。
4.促进与支持老人融入社会网络。
5.让老人远离枪支、药物等自杀工具。
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