【大纪元6月25日报导】（中央社华盛顿25日法新电）当美国队在全球最大体育盛事世界杯挺进16强，尝到胜利的快感，美国人不禁想问：是美国终于接受了足球，还是足球将是美国永远遥不可及的梦？
有些人将正在进行的世界杯视为攸关美国足球存亡的事件，而美国队在南非的表现，则是该国在这项美丽运动的竞技能力及对其爱好程度的指标。
但是许多专家和观察家认为，早在美国英雄杜诺文（Landon Donovan）伤停补时踢进致胜球1比0击败阿尔及利亚足球之前，足球在美国已经逐渐吸引一群支持的球迷。
曾参与1996年美国足球大联盟（MLS）首届赛事、现为MLS美国芝华士队（Chivas USA）总教练的墨西哥裔美国运动员瓦斯盖兹（Martin Vasquez）说，美国赢阿尔及利亚之役相当重要。
他告诉法新社：“这对美国足球来说是个大日子。”
他说：“此地收看美国队比赛的收视率，一直令人难以置信。”
根据市调公司尼尔森（Nielsen）统计，平均约有1100万美国人透过英语及西班牙语频道收看世界杯首轮赛事，收视率比2006年世足赛增加68%，而收看英美之战的民众多达1710万人。
专家们说，美国体育转播巨擘ESPN播报体育赛事的水平，已从2006年的业余程度提升至今年一流的水准。
足球部落客柏格曼（Max Bergmann）说：“他们简直把本届世足赛当成奥运在播报。”
美国人通常喜欢看到他们的球队及运动员大胜，所以看到像是美国队2006年世界杯首轮出局的糟糕表现，可能就会让他们对足球没什么好感。
但在部落格讨论英式足球的柏格曼认为，美国足球运动正在蓬勃发展，因为数十年来“足球人口”正在形成。
他昨天从南非来电指出，踢足球的美国儿童人数比任何其他运动还多，包括美国3大运动美式足球、棒球和篮球，这全多亏1980年代青年联赛的兴起。
柏格曼说：“年长一代的成长背景没有和足球互动，他们正退居幕后，年轻一代的孩子正踏进足球世界。”
但他又说，创造一个热中足球的国家“不是一蹴可几，而是一段漫长的过程”。
