透明的定义非常简单。除了字面上的意思“能够看穿”以外，还意味着“没有奸诈或隐瞒、开放、坦诚、公正。”但是，在过去几年里，透明有了新的含义。
就像《快速公司》（Fast Company）的一位头版编辑开玩笑说，“透明，不仅仅是指透明收缩膜了。”一旦和国际贸易谈判扯上关系，就等于普及了。
现在，似乎所有的美国总统、CEO、市长、学校官员或警察局长在公众面前发表演讲时，都会用到这个词—通常是暗示，承诺自己说的话是真的，而且动机单纯。
很明显，作为一种文化，我们早就渴望公共机构、公司及其他组织，能对他们的行为和交易采取开放和诚实的态度。
我们希望可以自信的说，领导者对我们所说的都是真相，或者是全部的真相；而且在国家安全、我们所使用的产品安全和经济状况方面，只有真相最为重要。
我们想要相信，政府机关透明且值得尊敬，没有那些秘密监狱和秘密计划，因为这些反映出的是某种特殊利益而非公众福利。我们想要相信，但常常无法做到。
尽管很多人承诺会透明，但我们仍然时常不自觉地感到自己并不知道所有需要知道及有权知道的事。
但与此同时，有一个反作用力正在让透明变得越来越独立，较少地依赖于那些掌管机构领导者的意愿。数字革命让透明变得无法避免，不仅在我国、在全球亦是如此。
互联网、有照相功能的手机，以及在上个十年出现的部落格让权力民主化了，它们是铁面无私的，将权力从高高在上的少数人那里转移到了掌握技术的大多数人手中。
对于这种现象，史学家说，这种新的数字透明化几乎在十年前（一九九八年）就诞生了。那年，《华盛顿邮报》对比尔．柯林顿总统调戏白宫实习生的（事件）密而不报，网路专栏作家麦特．德拉吉（Matt Drudge）揭发了这件事。
一九九九年，在圣法兰西斯科的网站（San Francisco-based bloger.com）上线了，这是一个免费网站，它能帮助人们创办个人专属的网上论坛。
从那时起，部落客数量开始激增，上百万部落客如雨后春笋般在全世界兴起。他们的集体影响力改变了政治、主流媒体，甚至世界各地人们的公共以及私人生活。
过去只有出现一个勇敢的检举人，我们才能知道某个机构的秘密。现在一个匿名的部落客也许就会公开公司最具煽动性的内部备忘录，他不需要和任何报纸或电视台有联系，只要有内部消息，就能够找到上千、甚至上百万名读者。
电脑网路的繁殖能力最终创造出一个马歇尔．麦鲁汉（Marshall McLuhan）在五十多年前预言的“地球村”。现在，每个能上网的人都可以和地球上最有权势的机构展开较量，无需任何金融投资，也不必担心遭到报复。
美国海军的卐形状（纳粹标志）建筑群的历史为我们解释了数位技术是如何逐渐主导透明化的。一九六七年，海军开始在圣地牙哥的柯罗纳多海军基地修建一组L型排列的建筑群。
不久后，有人指出，从空中俯瞰，这些建筑就像一个巨大的卐，这是纳粹的标志，是不祥的特征。由于建筑群座落在民用机禁航区，海军高级军官认为，这件事很可能会变得很尴尬，解决它的最好办法就是不要声张。
但大概过了四十年后，一些线民在“谷歌地球”的卫星图中无意中看到了这个卐形状的建筑群。二○○六年，有关这个建筑群形状不雅的评论从部落格发展到了电台谈话节目。
之后，很快就传到了反诽谤联盟圣地牙哥分部领导者的耳朵里，接着是当地的民主党国会议员苏珊．大卫斯（Sugan Davis）及《洛杉矶时报》记者托尼．佩里（Tony Derry）。最初，国防部说，并没有改动这组建筑群的计划。
但是在二○○七年九月，海军宣布，将花费60万美元，透过景观美化和屋顶的修缮工程遮盖住这个有问题的形状。正如基地的一位元女发言人所说的，“我们无意冒犯谁，也不想和这个符号扯上关系。”她解释道，“你必须了解，六○年代那时还没有网路。”@(待续)
摘编自 《透明领导力：让一切变得简单、坦诚，三位大师看21世纪的致胜关键》 脸谱出版社 提供
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