【大纪元7月3日讯】〔自由时报编译魏国金／综合报导〕藏人生活在四千公尺高原上、呼吸着含氧量比平地少四成的空气，却不受高山症之苦，中国生物学者研究发现，其原因在于人类演进。研究人员并以藏汉民族在两千七百五十年前“分家”演化为由，主张藏人以不到三千年的时间适应高原生活，因此该演进堪称人类史上最快且最近期的进化范例。
西方学者不认同三千年时间论点
不过这样的主张受到西方考古学家强烈质疑，因为西藏高原至少在七千年前；甚至可能在两万一千年前就有人居住。加州大学西藏专家艾登德弗说︰“藏汉民族在三千年前分家，从已知的历史、考古或语言纪录上来看都说不通。”
深圳华大基因研究中心发现，藏人为了适应高原生活，至少有三十种基因进行了演化变革，该报告发表在2日出刊的“科学”期刊。报告说，藏人与汉人约在两千七百五十年前分成大小两群体，其中大群体迁徙至西藏高原，然后人口递减，留在低海拔小群体则大幅扩展。
缺氧诱导因子 让藏人免于高山症
中国研究人员分析五十名藏人与四十名北京汉人的三成基因组，结果发现，有三十种突变基因在藏人身上非常普遍，在汉人却颇为罕有。其中，EPAS1（俗称超级运动员基因 )的突变基因只有九％的汉人具有，却有高达八十七％的藏人拥有。藏人的基因演化不仅可说明何以生活在西藏高原的汉人，其婴儿夭折率是藏人的三倍，同时因藏人拥有关键的缺氧诱导因子HIF2a，因此其血液中含有较少的红血球与血红素，而免于高山症；当平地人试图在高海拔地区生存时，其身体会大量产生红血球以因应稀薄的空气，红血球的过度生产将导致慢性高山症及较低生育率。
人类最近期演进范例
纽约时报报导，上述结论若经证实，将是人类最近期的演进范例，在此之前则公认是七千五百年前，北欧人的乳糖不耐症演化。不过考古学家对藏汉分家演化之说持有异议，除西藏高原在三千年前早有人定居外，而且南中国早在一万年前就开始栽种稻米，三千年前就有广泛文明。
由于藏汉民族的基因差异恐有敏感政治意涵，为中国研究团队进行统计运算的加州大学柏克莱分校学者尼尔森表示，希望中国研究结果不带政治意味，因为一个民族形成是在于文化史与语言，而非基因，丹麦籍的尼尔森说，丹麦人与瑞典人基因没多大差别，但却是两个国家。
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