【大纪元7月31日讯】(大纪元记者王颖加拿大卡尔加里综合报导) 加拿大亚伯塔省莱斯布里奇大学 (University of Lethbridge) 的行为神经科学研究小组7月30日宣布，他们成功地让成年哺乳动物的神经细胞脑内再生，这个尚属世界首例的实验，可能成为治疗类似阿尔兹海默氏症(老年痴呆症)等神经系统疾病的关键一步。
在过去的五年里，萨瑟兰博士(Robert Sutherland)领导的研究小组一直在寻找促使大脑神经细胞在成年哺乳动物脑内再生的途径，这一发现将可能对因大脑皮层细胞受损而引起的，与痴呆相关的疾病如阿尔兹海默氏症，或因中风、癌症治疗、癫痫、药物中毒引起的记忆减退等病症影响显着。在全球，类似的疾病以每年数以万计的速度增长。
在萨瑟兰博士的实验中，研究人员将大鼠海马回(大脑中负责感情和记忆的部分)中的脑细胞杀死，从而再造一个类似阿尔兹海默氏症患者的症状，然后结合天然的生长因子，以及行为和记忆练习，来修补损伤。
经过六周的治疗，实验鼠接受与记忆相关的测试，结果发现与正常对照组相比无显着差别。研究人员还解剖了实验组大鼠的大脑，清点神经细胞的数量，以确认细胞的再生。
萨瑟兰博士说，“脑细胞再生一直是神经科学最主要的挑战，这方面的探索形式层出不穷，而我们试图用一种简单的方法来证明，脑细胞可以重生，并恢复失去的功能。”
他补充说，研究的下一步是在其它实验室验证结果的可重复性。在人体实验之前，科学家还需要进行大量的研究工作。
卡尔加里大学霍奇基斯脑部研究所(Hotchkiss Brain Institute) 的Willem Wildering博士表示，如果萨瑟兰博士的研究成果被证实的话， 将是神经科学领域的里程碑。
根据加拿大阿尔兹海默氏症协会的数据，2008年大约有48.1万加人患有阿尔兹海默氏疾病，每年的护理费用是150亿加元。协会预计到2038年，患者将增至110万人，而每年的护理费用将达到1,380亿加元。美国前总统里根即患有阿尔兹海默氏疾病，于2004年逝世。 (http://www.dajiyuan.com)
