美太空船即将与彗星相遇

【大纪元2月15日报导】（中央社华盛顿14日法新电）美国国家航空暨太空总署（NASA）一艘太空船，再过数小时就将和期待已久的一颗彗星相遇，观测人员希望这次近距离探测行动能揭晓2005年飞过太阳后，这颗彗星表面的改变程度。

NASA声明指出，Stardust NExT太空船“距离目标谭波一号（Tempel 1）彗星不到25万英里（40万2336公里），将于今晚飞掠”。

这艘太空船和彗星预计格林威治时间16日上午4时40分，相距仅200公里，是最接近的距离。

这艘太空船将在飞掠时快速拍下谭波一号的照片。

太空专家对谭波一号飞过太阳，表面所受到的影响感到好奇。谭波一号直径约6公里，运行轨道和太阳最近距离，与火星（Mars）和太阳的间距相当，最远则和木星与太阳的间距相同。

NASA最后一次瞥见谭波一号的身影，是于2005年深击号（Deep Impact）太空任务中，当时它正沿着5年绕行一周的轨道快速向太阳冲去。谭波一号的轨道介于火星与木星之间。

深击号太空任务利用特殊撞击太空船，撞击谭波一号，科学家惊讶地发现，撞出的物质既非水、冰，也非尘土，而是云状细粉末物。

但深击号也发现，不只在地底，彗星表面也有冰的证据。（译者：中央社陈蓉）