【大纪元2011年02月28日讯】（大纪元记者陈奕璋编译报导）精油目前在社会上有多种用途，除了洗发精、沐浴乳，还可以让空气增加芳香的气味，但精油的好处不仅仅如此。一项发表在《医用微生物学期刊》（Journal of Medical Microbiology）的最新研究发现，薰衣草精油可用来抑制日益增加的细菌传染病。
据“每日科学”（ScienceDaily）网站报导，葡萄牙科英布拉大学（University of Coimbra）的科学家将生长在南葡萄牙的薰衣草，提炼成薰衣草精油，经测试后发现可以抵抗一定范围的致病性真菌，包括皮癣菌（dermatophytes）。
皮癣菌易引起皮肤、头发、指甲的感染，它们利用这些组织的角质获取养分。在一些特殊环境下亦适合他们生长，比如运动员的脚、足癣，这些细菌也会导致头发和指甲的感染。
大部分健康的人与念珠菌（Candida species）共存不会出现问题，但在少数人身上，可能会引起皮肤黏膜念珠菌症（mucocutaneous candidosis）或鹅口疮（thrush）。对于免疫功能低下的患者，当念珠菌进入血液中，容易引起严重的细菌感染。目前，只有少数抗真菌药物可以治疗这些感染，但经常使用这些药物会有副作用。
主导这项研究的萨尔盖罗（Lígia Salgueiro）和宾托（Eugénia Pinto）教授指出，为何我们急需新型杀菌剂。他们说：“在过去几年里，因细菌感染的发病率一直增加，特别是免疫功能低下的患者。不幸的是，药物使用越频繁，越会产生抗药性。”研究人员表明，精油是一种廉价又有效的替代品，而且副作用也小。
从薰衣草属的植物提炼精油已被广泛使用，特别是食品、香水及化妆品等行业。针对精油的生物活性分析发现，薰衣草精油具有镇静和止痉挛的功用，同时也是强效的抗菌剂和抗氧化剂。研究小组证实，精油可以透过破坏细胞膜的方式来消灭细菌，他们下一步将研究精油在临床上的好处。
萨尔盖罗说：“精油对广泛的微生物具有类似抗菌剂的功用，而且效果显著。对于控制临床上的细菌感染，开发精油是好的起点。我们现在需要的就是临床试验，来评估从试管试验进一步到活体的情形。”
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