【大纪元2011年03月29日讯】80岁的琳达患上了痴呆症（dementia）需要24小时有人照顾，她的儿子无法承担雇人来家里整天照顾母亲的费用，于是只好选择让她住到有专人照顾痴呆症患者生活的居所。
83岁的亨利病得很厉害，当时他住在哈德逊河边上一所舒适的单人公寓里，他的女儿住在距离他约一小时车程的布鲁仑。在住院几个月后，变得十分脆弱且健忘，甚至无法自己定时按医嘱服药。很明显，亨利的病情已决定 他已没有能力继续独立生活下去了。
亨利的女儿需要解决问题将是，应该让亨利继续住在原来的公寓、并雇人定时来照顾他，还是去一个有专门员工照顾的、提供多种服务的居住设施？应该如何支付相应的费用呢？
或许你的父母也面临着同样的难题，因为每位老人都有各自不同的医疗和感情需求，许多资金赞助机构所要求的理想状况常常并不现实。本栏目希望为您提供一些建议和方向，以帮助你能综合考虑，最终为自己年迈父母找到合适的照顾方式，而同时又能够避免家庭无法承担的经济开销。这些讨论主要针对的是单身的老人，但是很多情况都同样适用于一对年迈而体弱的夫妇。
请住家护理管理师
如果你的父母如今还住在家里，他们多半不会愿意搬出去。在这种情况下，你可以花钱雇一位老年人护理管理师（geriatric care manager）来评估你的父母是否还能在家自理生活，以及他们的生活需要什么样的辅助。
老年人护理管理师的咨询费用大概是每小时50到200美元。他们会根据你父母的自理能力来提出合理的建议，比如在适当的位置增加扶手、移除小地毯等等，以使得家中的生活更加安全。如果老人使用轮椅，那么他们还会帮助判断门前的辅路是否需要拓宽，以及是否需要添置楼梯升降装置等。
关于如何找到合适的老年人护理管理师，以下是一些基本的步骤：向朋友打听或联系全国职业老年人护理管理师协会（National Association of Professional Geriatric Care Managers，网站地址www.caremanager.org）。如果资金不足，就打电话联系由联邦政府资助的老年人办公室。如果你不知道他们在哪，可以访问www.eldercare.gov网站，只要输入邮政编码即可找到离你最近的办公室地址。这家办公室应该能够派一位管理师去你父母家里进行免费的评估。
确定老人需要的日常护理项目
下一步，你得确定父母需要哪些日常护理项目。护理管理师或者你父母的医师会帮助你找到答案。一些老人能够在很少的帮助下生活的非常好，而患有痴呆症或慢性疾病的老人则可能需要全天候的照料，在后一种情况下总费用也会增加许多。
根据Genworth金融公司的一项调查，一位注册看护人员（caregiver）每小时收费的中位数在18美元到46美元之间。具体的数字取决于看护的质量，而来自通过Medicare认证机构的护理人员收费最高。
如果你想了解所在地区的收费情况，可以致电当地的健康护理机构。如果你选择在家护理的话，一定要通过一个签了正式合同的、通过认证的并且是被保险的机构来雇佣护理人员。这些机构最好能够保证对其雇员的工作历史和背景进行过彻底的调查。
一些老人能够在很少的帮助下生活的非常好，而患有痴呆症或慢性疾病的老人则可能需要全天候的照料。
