【大纪元4月13日报导】（中央社巴黎13日法新电）科学家从体型娇小迷人的斑比盗龙身上发现，鸟类的良好嗅觉功能遗传自恐龙，并接着强化嗅觉官能。
科学家长久以来认为，鸟类是由体型娇小的双足恐龙演化而来，经过很长一段时间长出羽毛，并栖居树上，最终开始飞翔。最早可确认的鸟类是始祖鸟，约生活于1亿5000万年前。
科学家一般都认为，因演化压力会促脑部发展视力、平衡感及协调性等机能，而不是嗅觉，故早期鸟类的嗅觉并不灵敏。
但今天刊登在英国“皇家学会报告生物科学版”（Proceedings of the Royal Society B）期刊上的研究，却推翻上述假设。
加拿大研究人员使用电脑断层扫描，取得恐龙、绝种鸟类及现代鸟类的3D头颅影像。
科学家测量脑中嗅球的可能大小。在现代鸟类及哺乳动物中，嗅球越大意味着嗅觉越灵敏。
研究表示，早期鸟类的嗅觉功能和现代鸽子相当，嗅觉相当不错，这当然也优于预期。
接着，约9500万年前现代鸟类的祖先，演化出更好的嗅觉。
科学家也研究斑比盗龙的化石，斑比盗龙是鸟类进化的关键证据之一。
行动迅速的斑比盗龙，体型和狗类差不多，斑比盗龙不会飞，但身上可能覆盖着羽毛，其骨架和健步如飞的走鹃非常相似。
研究员发现，斑比盗龙的嗅觉能力和现今的土耳其秃鹰及信天翁大致相当。上述两种现代鸟类靠着灵敏嗅觉来觅食或长距离飞行。（译者：中央社林亭仪）
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