人生最后终需谢幕，最后得一个人去面对。自出生以后成长阶段，先是为人子女、接着为人父或为人母。
随着时间的逝去每个阶段都充满责任，必须付出、再付出。从子女养育开始、就学、升学、就业、成婚、生育，为人父母者无不形影不离、随侍在侧。
人人认为这是天经地义、命中注定本该如此的事。若父母身强力壮、事业有成并行有余力，则顺理成章无可非议，然而，父母步入年迈之后，问题就逐渐浮现出来。
一旦两老中有人先走，子女经常会邀约同住，除非一开始就三代同堂，否则最好善意地“拒绝”比较好。根据东京大学人文社会系教授上野千鹤子研究，老后搬去和子女同居的满意度，远低于老人独居老窝的满意度。这项研究显示几个面向：
＊新家的主人已非自己，往往媳妇 是主人，要适应“新家”的生活 习惯，老人一时无法调整过来， 可能造成双方的困扰。
＊无端增加子女的负担。
＊情绪上难免强颜欢笑的尴尬，老 人得花时间适应。
＊如果有病在身子女无法全程照护， 最后可能送往疗养院，或老人收 容所。
独居不一定不快乐，也不一定会寂寞，原则上要维持自立能力，学习百岁画家小柴千枝子，不失为一个办法。她独自生活、自己做饭（做养生餐），天天吃鱼、蒜、麦、蔬菜养生。每天不靠拐杖走3公里，打理杂事后入浴休息。
小柴千枝子下午画画两小时，天天不间断，已在东京都开过两次个人画展，是专业画家。她还有文学上、音乐上的嗜好，“日理万机”不觉寂寞的存在。
独居的好处是随心所欲，要动要静悉听尊便，交个可以分享、关怀的老友，互通有无照样可以快乐，如果想热闹过活就参加银发协会吧！◇
（本文作者为台湾银发族总会快乐委员会主任委员）
