达拉斯拟改HOV车道为收费车道

【大纪元2011年08月20日讯】（大纪元记者高强编译报导）HOV车道是High-Occupancy-Vehicle车道的简称，意思是高占用车辆车道，必须车内乘载多个人员的车辆才能使用的车道，目前达拉斯的I-30公路、I-635公路、75号公路等主要公路的一些繁忙路段均设有HOV车道。但达拉斯现正计划在未来几年内，把本地区的HOV车道全部改造成混合型收费车道。
　　
HOV车道是从上个世纪70年代由于能源危机而开始兴起，并很快被全美范围的主要大都市普遍采用，但到了今天，HOV车道却开始变得有些过时了。
　　
部分达拉斯民众认为，HOV车道从一开始就是一个愚蠢的想法，除了那些官员，专家顾问和捍卫它的建造商外，没有听说过有谁认为HOV车道有什么好处。目前除了达拉斯外，其他一些城市包括丹佛、休斯顿、明尼亚波利斯及圣地亚哥等，都正在计划以收费车道取代HOV车道。因此HOV车道的批评者认为，这些城市交通政策的改变，证明HOV车道是一个失败的试验，他们认为这是政府企图迫使美国民众改变行为方式，促使他们合伙使用汽车，然而研究显示，仍然有90%的成年人独自驾车上班。
　　
不过，许多交通规划人员不认同这一观点，他们觉得HOV车道曾经担当了至关重要的作用，特别是在高油价期间为单独上下班的人士提供了替代途径。他们一致认为，HOV车道在未来转换成收费车道，只是一个自然发展的过程，不能说HOV车道是一个失败。
　　
HOV车道的批评者的一个常用的理由是，达拉斯的HOV车道很多时候几乎是空无一车。但支持者分辩说，它们之所以空，是因为它们的车流速度比普通车道快得多，而在上下班高峰期间，它们运送的人员不比拥挤的普通车道少。
　　
中北德州政府委员会高级项目经理Dan Lamers说：”我们必须承认，经过这么多年，HOV车道的作用已经和建造时的初衷不一样了。在上个世纪70年代，是由于汽油价格(带来的需要)，到了80年代至90年代，其好处主要是节省行车时间。现在HOV车道相比于普通车道，仍然能够更高效的运送人员，而因此也为改善空气质量带来好处。”
　　
根据联邦公路管理局，HOV车道最初是在华盛顿特区和维吉尼亚州北部以公交车专用道出现，后来多人合用的小型客车或小汽车也被允许使用这些车道，以最大限度的利用空间，最后合伙使用的小车成为使用这些车道的主要车辆。在一些地区，特别是在东北部，车内必须搭载四人以上才能使用HOV车道，在休斯顿，使用这些车道的要求为最少搭载三名乘客。而在达拉斯，每辆车只要求有两名或以上的乘客。
　　
在达拉斯，第一条HOV车道于1991年在I-30公路上开始设立，目前已经拥有总长84英里的HOV车道。直到几年前，达拉斯和其他一些地区仍然计划积极建造和扩充其HOV网络，但现在已迅速转变为致力于把HOV车道改造成混合收费车道。
　　
混合收费车道的概念是，单独驾车的人士也可以通过支付电子收费而使用这些车道，而多人合用的车辆在使用这些车道时则可以获得折扣。
　　
德州交通委员会成员Bill Meadows认为，北德州的HOV系统确实需要新的管理，他说，至2015年有正在兴建的几条新的高速公路将建成启用，这些公路带有收费车道，单独驾车人士也可使用，且届时会鼓励驾车人士使用这些收费车道，以便将收入用于还清道路工程债务。然而这些收费车道在某些地方会和传统的HOV车道衔接，单独驾车人士进入这些车道却变成违规了。所以他主张各方协商，达成一项新的HOV计划，在未来两到三年内完成系统改造。
　　
在谈到改造的原因时，Meadows说：“如果我们的目标是增加交通容量、节省燃油、减少空气污染，那么我看到的是它们(HOV车道)并没有被充分利用。我们为这些设施投资了大量的金钱，但它们没有发挥其应有的作用。”◇