当全世界笼罩在巨大的债务危机中，经济二次衰退的阴霾再次弥漫之际，许多企业尽管赚钱却纷纷停止投资，造成工作机会减少，产品创新的机会也随之减少。
不过，大环境虽然不佳，却阻挡不了民间蓬勃的发展活力，许多新创事业纷纷另辟财源出路——群众资助（crowd-funding）就是其一。
以书本为例，美国第二2大连锁书店Borders日前宣布倒闭，震撼全球出版界，甚至有人认为“传统书籍末日”即将来临。但是，民间的出版能量并不因此停滞，反而有越来越多作家采用了群众资助的出书模式，来延续创作事业。
他们将写到一半的“半成品”放到网路上供读者试阅，有兴趣的读者便可出钱资助作家，待资金募集到足以支撑作者完成整部作品时，作者便开始全力写作，完成书籍出版后，每位出资的“股东”都将获赠一本新书作为谢礼。
事实上，“群众资助”的概念并不新，行之有年的“小额捐款”便是这类机制的最早原型。只是小额捐款多半用于慈善用途，过程中并不要求任何回报，是“捐献救济”的概念，是一种以捐助者为主体的行为；而群众资助，则带有较多的目的性，甚至希望获得回报，是“投资挹注”的概念，而且是以被资助者为主体，被资助者必须设法吸引人们来投资挹注。
英国的“My Major Company（MMC）”音乐网站就是一个最佳案例。MMC是一个网路平台，它让所有的歌手或乐团得以将自己的音乐作品试听带或影像毛片在这个平台上向大众播放，MMC会选出10个最具潜力的音乐或影片，然后邀请用户前来收看，并请用户根据自己的意愿来出钱投资，每笔投资金额从5英镑到1,000千英镑均可。
只要筹资数字达到10万英镑，这笔款项将被系统锁定，然后专款专用，提供给被资助的歌手或乐团用来制作唱片、甚至巡回演出之用。而唱片、演唱会的净收入将分成三3份，其中20％给歌手做为获利，40％给MMC支付营运费用，另外40％则发还股东做为红利，并依出资比例进行分红。
可别小看这种微型投资（micro-financing），有时投资歌手的报酬率相当惊人。一名法国用户便曾用6,850美元投资，最后竟然获得高达22倍的报酬。
“群众资助”在今天的盛行，绝对与社群网站蓬勃发展、线上付款机制普及，以及网路安全性提高等因素密切相关，加上获利分红制度透明，从而让创作者得以绕过传统的出版公司或大众市场的机制，直接与自己所属的小众市场接上线，从而汲取创新与生产的足够能量。在不确定的年代理里，“群众赞助”可望成为呵护创意、灌溉成长的新摇篮。
