卫星撞地球 估在23日前后

【大纪元9月17日报导】（中央社华盛顿16日法新电）美国国家航空暨太空总署（NASA）今天表示，1颗升空20年的臭氧层探测卫星预计下周末坠落地球，但还不知道会掉在哪。

NASA强调的“高层大气研究卫星”（Upper Atmosphere Research Satellite, UARS）危及公众安全的风险“小之又小”，且会在重返大气层途中烧掉大部分，不过不是全部。

NASA在官方网站简短表示：“UARS卫星预计23日或前后1天重返大气层。”“安全是我们的第一要务。”NASA并指出历史上“尚未证实重返大气层的太空物体曾导致任何人受伤”。

目前仅知卫星可能掉在北纬57度到南纬57度之间的任何地方，得等到坠落日期接近才能较精准预测。

NASA估计“残骸足迹可能长达约800公里”，并呼吁任何发现疑似太空残骸的民众不要触摸，应求助当局。

UARS卫星重5900公斤，于1991年由美国“发现号”（Discovery）太空梭送上轨道，2005年正式除役。（译者：中央社杨盈）