【大纪元10月21日报导】（中央社耶路撒冷21日法新电 译者：中央社林治平）以色列官员说，以色列与美国部队今天展开代号“2012严峻挑战”（Austere Challenge 12）的大型飞弹防御演习。这次演习号称两国历来最大规模联合军事行动。
演习动员美军欧洲司令部（US EUCOM）的3500名人员，还有1000名以色列部队，预料将持续3周，可能意在针对伊朗引起争议的核子计划向德黑兰传送明确讯息。
以色列军方声明说：“2012严峻挑战是两国军方共同进行的最大规模空防演习。”
世界正力图解决伊朗核子计划僵局，同时叙利亚的血腥内战有引燃地区战火之虞，这项规划已久的军事演习恰在此时展开，但美以两国官员都表示，演习与这些事无关。
以军声明说：“这次演习是既定训练计划的一部分，目标是加强两军协同作战能力。演习2年多前就开始规划，并非针对此地区的特定事件行。”
美国空军中将佛兰克林（Craig Franklin）上周表示，美方参与演习的3500名人员中，大约1000人将进驻以色列，其余人员将在欧洲与地中海作业。
两国部队将共同操练以色列的铁穹飞弹防御系统（Iron Dome）、最新版美国爱国者飞弹系统（Patriot）以及以色列和美国共同研发的天箭反弹道飞弹系统（Arrow）。美国海军的神盾级（Aegis）巡洋舰将担任指挥管制工作。
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