【大纪元2012年03月24日讯】月初，有一对年事已有80的夫妇来访，两人身体状况明显不好，都严重需要居家护理人员，但丈夫坚持用他自己很有限的能力，照顾自己和爱妻。如此的看护品质实在不理想(丈夫其实行动不便)，妻子已经数度摔伤，医生郑重警告她，再摔一次可能就没命了，因此，妻子希望可以请居家护理的专业看护。然而，要说服固执的丈夫花钱请专业看护，实在是困难。
此事关系到不仅是患者的权益，也涉及到看护家属自身的福祉。爱父母、爱配偶的人总是尽量看护患病的家属，但是担负过多的看护责任，对于提供看护者自身的健康，有很大的负面影响。
根据今年刚出炉的一份调查，看护家属者承受高度精神压力，其中约7成出现忧郁症的迹象，这个比例远超过没有提供看护的同年龄者，有人因此卧床、进了急诊室，更有人因此丧命。全美国有3千4百万人口不收报酬地看护家属，这些人心头的压力更高。调查并发现女性看护者感受到的压力较高；看护者如果自己有年轻子女，他/她的压力也比较大，因为既要顾小、又要顾老。此外，患者若是配偶，看护者的压力也比较大。
患者若是得老年痴呆症(或称阿兹海默症)，看护者的压力也比较高，因为患者症状延续多年，失智现象通常只会越来越糟糕，长期下来，看护者的健康也跟着恶化。另有研究显示，约4成的老年痴呆症看护家属认为自己在看护角色上没有其他选择，这些人报告的压力比例是认为自己有其他选择的3倍。
教人更为忧心的是，很多看护者不知道自己的健康已经受到高度威胁。他们经常牺牲掉关心自己和其他亲友的时间，因此没能体恤自己的身体和心灵。
因此，一定要量力而为，适当领取报酬、雇用专业的居家护理人员、必要时送安养院，都是爱家人的看护者该正视的选择。
◆作者简介：王劭文出生于台湾台北，台湾大学法律学院及哥伦比亚大学法学院毕业，并获领纽约大学华格纳公共服务研究所最高等奖学金，主攻美国医保政策。目前通过纽约州律师资格考，服务于专长耆老法遗产规划的爱庭爵律师楼，联络请洽：718-395-8261。
