【大纪元5月16日报导】（中央社巴黎16日法新电）研究人员说，乌龟与鳄鱼和鸟类的亲缘关系，比与蜥蜴和蛇的关系近；这些研究人员声称已经解开长久以来的动物演化之谜。
乌龟是在2亿到3亿年前开始演化，其祖先为何引起了很多科学争论，因为从乌龟生理结构得出的系谱树，与从基因得出的系谱树截然不同。
科学家在今天发表于英国皇家学会（Royal Society）“生物学通讯”（Biology Letters）期刊的论文中说：“乌龟的演化起源已混淆我们对脊椎动物进化的了解。”
直到有这个最新研究，才厘清这个问题。在乌龟祖先演化的主题上，这项研究堪称规模最大。
美国波士顿大学（Boston University）的研究团队成员克劳福（Nicholas Crawford）告诉法新社：“我们的研究确定指出，基因真相是，乌龟的血缘关系跟鸟类与鳄鱼较近。”
乌龟与其爬虫类亲属的解剖与化石研究，通常会把这种带壳生物归类到鳞龙超目（lepidosaurs），蛇、蜥蜴与（像蜥蜴的罕见动物）刺背鳄蜥属于这一类。
不过基因研究却显示，它们跟鳄鱼和鸟类有较多的相同点；鳄鱼和鸟类是归在主龙类（archosaur），包括绝种的陆龙。
克劳福说，后者的研究结果现在也获得这个主题上有史以来最详尽的基因研究证实。最新研究搜集到比先前研究“多10倍”的资料。
研究团队比较玉米蛇、非洲头盔龟、锦龟、美国短吻鳄、河口鳄、刺背鳄蜥、鸡、斑马雀与卡罗来纳变色蜥蜴（Carolina anole lizard）的DNA。
克劳福指出，会有这种历史上著名的混淆情况，部分是因为乌龟与蜥蜴、蛇和刺背鳄蜥有相同的关键身体特征，包括三室心脏。它们与鳄鱼和蛇较无关联性。
鳞龙超目与主龙类有相同的爬虫类祖先。（译者：中央社张晓雯）
