【大纪元5月4日报导】（中央社雪梨4日法新电）澳洲科学家今天指出，近几十年来，南极洲密度最高的海水显著减少，部分原因是人为因素对气候造成冲击。
研究显示，自1970年以来，多达60%的“南极底层水”已消失。南极底层水是形成于南极洲边缘、流入深海的高密度海水，这些海水扩散至全球海洋。
澳洲联邦科学与工业研究组织（CSIRO）的领导研究人员林图（Steve Rintoul）告诉法新社：“这是对南极地区发生的气候变迁的反应，自然和人为因素都是造成气候变迁的原因。”
“这并非促使气候变迁，而是对气候变迁的反应。因此这告诉我们，南极洲周围正产生变化。”
科学家不确定造成此现象的原因，但林图表示，主要假设是因为更多南极洲边缘的海冰融化，使海洋淡水增加。
他说，这可能导致高纬度的南极底层水“下沉”，此过程过去一直被视为与重大气候变迁有关。
他说：“我们正在追踪这些水团，以观察过去产生的气候变迁，未来是否可能重演。”
“我们尚未观察到，但是...南极洲周围高密度海水的缩小，可能是我们即将观察到的初步迹象。”
澳洲和美国科学家在澳洲南极事务局（AustralianAntarctic Division）的船只“南极光号”（aurora australis）上进行研究。南极光号航向大英国协湾（Commonwealth Bay），沿着南极沿海向西航行，接着返抵澳洲弗利曼特（Fremantle）。
他们在这趟前往地球最南端大陆的旅途中，取得温度和盐度样本，也发现自1970年以来，南极洲周围的高密度海水所含盐分变少。
林图说，这个变化“可能反映出人为因素对地球造成的冲击，也反映自然的循环。”
他说，“人为冲击包括温室气体增加，和南极洲上空的臭氧层破洞”，并指出，臭氧层破洞曾造成南冰洋的风力增强。
林图表示，找出变化发生的原因很重要，因为这攸关未来海平面可能上升的速度。（译者：中央社张雅亭）
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