【大纪元2012年08月13日讯】(大纪元记者蔡溶纽约报导)至今年初，纽约市83万多用水户中已经有95%安装了计量精确、可以实时监控用水情况的无线智能抄水表系统(Automated Meter Reading，简称AMR)，从而终止手动抄水表来结算账单的历史。但智能水表是否真的精确可靠呢？145位居民和商家到公益维护人白思豪办公室投诉，换装AMR后他们各家的水费大增，最多的翻了十倍，令人费解。白思豪8月9日为此举行听证会，质疑市环保局（DEP）智能水表计量不准，却让民众买单。
在听证会上，来自皇后区制造香肠并批发的Anthony Costarina表示，自从店里装了智能水表以后，所缴的水费总是很不正常﹕“我以前从来没有为水费头痛过，直到去年3月安装了AMR后，我的账单就开始爆增，从每季度1,000元翻倍至2,300元。”到去年7月份他的水费继续增到10,554美元/季度，Costarina 雇了一家持牌水管公司前往现场查看情况，工作人员检查后说水管没有问题、没发现内漏，“那问题究竟在哪儿呢？水费翻了八倍，实在让人难以负担。” Costarina无奈的说。
在布碌崙开超市的Jimmy Rodriguez对店里的水费也表示看不懂，“从前我的水费是1,200元一季，突然就增到20,000元一季。”Rodriguez雇律师上诉了两次，但是环保局坚持水表计量收费均无误“OK”，下一张账单还是20,000元，“但是我不OK，我不想交这20,000元。”Rodriguez说。
官司还没结果，Rodriguez因为不缴20,000元水费需向环保局抵押房产，“我别无选择，只好同意这个条款。”白思豪认为，在诉讼解决之前，民众应该可以对不认可的糊涂费拒绝缴款，他打算对此提案。
皇后区的Chagit Gluska和她先生拥有一家小杂货店，他们以往三个月的水费才40元左右，到10月底店里的水费却猛增到14,000美元一季，“我家里有八口人，包括洗、清洁、洗衣做饭，家里全部水费是200美元。”Gluska说，相对家里的水费，她店里只有一个厕所、一个洗水槽和一名工人，怎么会有这么“乌龙”的水费呢？她前后请了四家持牌水管公司前往现场查看情况，都查不到问题。Gluska拒绝缴付她认为不合理的收费，但是房东替她交了水费并要赶她搬家，令她万分苦恼。
“我们每年发出3百多万张水费单，虽然这其中有错，并不十全十美，但我相信我们有一个好的系统。”环保局长麦宏尼（Matthew Mahoney）表示，AMR技术上是成熟可信赖的，自从安装无线智能水表系统后，环保局客服中心收到的电话投诉是过去5年来的最低，通讯无线传输的功能可帮助用户监察耗水量，防止浪费。“今年布碌崙一家人装修浴室，无意将抽水马桶弄漏了，由于他登记了自动监控用水量的服务，我们的系统通知他5天用水异常后，他及时补漏，等于每天节省了70美元。”
局长解释，白思豪提交的145家投诉中，多数都是因为此前手动抄水表均为“估抄”，水表陈旧多有20多年的历史，一直收低了，而改装新的智能水表后为实抄，因此水费一下子增高﹔还有一部分是住户根本就没装AMR﹔另有51%的住户没向环保局提交正式投诉书。
白思豪建议环保局，当水费单翻倍时应“立即派遣人员免费检查水表”，为民众排忧解难，以及改善水费单的讯息表达方式，使之一目了然，而不是像现在这样用语复杂，让人看不懂。
