乔治亚州北部，有一片美丽的土地，阿巴拉契山脉在这里一改高耸险峻，像巨浪渐息的慵懒起伏，柔和而优雅地铺展开来。山林葱茏，溪流潺潺，野鹿成群，鸟语花香。从十七世纪起，北美印第安部落切诺基人（Cherokee)就生活在这片富饶美丽的土地上，他们狩猎 打鱼，过着简单而快乐的生活。
每当阳光透过大树的枝叶投向山涧的时候，河水粼粼的波光下，会闪耀出点点金色的璀璨，不经意间翻开河床上的卵石，泥沙中会有小小的金属颗粒。黄金，这是大自然亿万年的结晶，是自然母亲颈项上的装饰, 也是人类社会财富的象征。北美地区一条黄金矿脉，自东北向西南斜穿而过，而这里，正是蕴藏量极为丰富的地区。
切诺基人像珍爱山林一样珍爱这些大地的赐予，他们用这些金属打造金灿灿的饰品，装扮他们的女人、他们的家园。但是，他们做梦也没有想到，正是这些遍布山涧、泥土中的金灿灿的小东西，给他们带来了灭顶的灾难。
一八二八年，一个白人猎鹿者闯进了他们的家园，那双猎人的眼睛定格在河床中点点的金色上：“金子！”他忍不住狂叫起来。这声音仿佛插上了翅膀，瞬间乘风飞跃山脊，几天之中就散布开来，迅速传遍全美各地。一年之中，几千揣着发财梦的人蜂拥而至，有步行的，有骑马驾车的，他们不远千里长途跋涉，其中混杂着有盗贼、赌徒、杀人犯、骗子各色人等，只为了一个共同的发财梦。
山谷中建立了一座新的小镇——达洛尼加（Dahlonega），矿厂、酒馆、妓院、赌场一栋栋地矗立起来，淘金潮汹涌而至。这是一个难得的、蕴藏丰富、原矿石含金量达百分之九十八的优质金矿，人们欢呼雀跃，奔走相告，他们把黄金矿脉地区划成大小基本均等的地块，以摇奖的方式决定归属，所有居住在此地的合法居民都有权参加摇奖，唯独不包括世代居住在这里的印第安原住民切诺基人。
一八三八年，美国政府派军队包围了切诺基人，在火枪的胁迫下，他们扶老携幼，离开美丽富饶的家园，渡过密西西比河，一路向西，被驱赶到荒凉贫瘠的俄克拉荷马。恶劣的迁徙途中，成千的老人、孩童、妇女、体弱者倒下去，再也没能起来。“Trail of Tears”（血泪小径）在历史上留下了残暴耻辱的一笔。
很快，手工淘金已经很难从河床里淘到金子颗粒了。于是，人们运来了大型机械，他们抽干河水，刨挖河泥，层层过滤；他们开山钻洞，凿石磨粉，不放过每一寸土地，仿佛要把这群山森林整个儿揉巴碎了，碾成粉末漂洗一遍。
人类的进步源自欲望，人类的悲剧来自于贪婪。十多年时间，这片土地已是千疮百孔、伤痕累累，曾经青翠的山林裸露着，碎石泥浆漫山遍野，自然母亲奄奄一息。金子越来越少了，大笔的投入只能换回微薄的利润，矿厂相继倒闭。这时，西部加州发现金矿的喜
讯像春风一样吹进了淘金者的心里，于是人们又蜂拥而去。。。
母亲被人们掠夺蹂躏后，践踏过去，抛在身后。达洛尼加（Dahlonega）渐渐安静下来，留下了一些在财富追逐中耗尽了力气的老矿工，瞪着浑浊的眼睛，对着满目疮痍的群山溪流叹息。
站在达洛尼加黄金博物馆（Dahlonega Gold Museum)前，我伸手抚摸厚厚的红砖墙壁，夏日午后的烈日烤得砖头滚烫。细小的、不易察觉的金色颗粒在砖泥中闪光，这是用一百七十年前附近含金的河泥打的砖，它朴拙端方，默默站立在这里，冷眼看着达洛尼加的从前和现在，看着她的崛起、衰落，看着淘金者人来人往，看着人们在财富面前的善、恶、情、仇。。。
如今的小镇，已经恢复了青山碧水的模样，大自然以她宽厚的胸怀面对人类的贪婪，抚平伤口，她依然用美丽的山林溪流滋养着这片土地。小镇的人们用相片实物讲述着历史，如实地告诉人们两百年来的变迁。我环顾四周，白人、亚裔、黑人、西裔，但没有这片土地曾经的主人——切诺基印第安人。哦，不，他们的身影被定格在了一排排玻璃橱窗的陈列里。
现在，旅游业正成为小镇的另一拨“淘金热”，已经关闭或还在营运的矿场矿坑，成了旅游者休闲娱乐的地方。人们参观矿坑，回顾历史，买一筐矿砂，体验淘金的乐趣。曾经金光灿灿的山涧成了人们漂流、划船、垂钓的乐园，山峦间有曲折的登山道，吸引着世界各地的登山爱好者。两百年的历史在这里一步一步，饱含着友爱、善意、嫉妒、侵占、掠夺、仇杀悄然而过。我们的心灵与两百年前究竟有何不同？我们真的更文明了吗？
我仰天长问！
