【大纪元11月10日报导】（中央社记者颜伶如波特兰特稿）美国退伍军人节即将到来，哥伦比亚广播公司（CBS）“退伍军人：颂扬我们的英雄”专题，报导了美国首位华裔女飞行员李月英的传奇人生。
祖籍广东台山的李月英（Hazel Ying Lee），1912年出生于波特兰。受到当时华裔族群遭受歧视、就业机会有限的大环境条件影响，李月英1929年高中毕业后，在波特兰市中心1家百货公司找到电梯操作员的工作。这是华裔女性在当年时空背景下，受到许可得以从事的少数工作之一。
后来，李月英进入波特兰的华侨航空学校学习飞行，当时全美国飞行员当中，女性比率还不到1%。1932年10月，她成为美国第1位获得飞行员执照的华裔女性。
李月英与一同受训的男同学，回到中国大陆申请志愿加入空军，想要加入抗日行列，却因为空军不收女飞行员，留在广东担任民航飞行员。
珍珠港事件爆发后，美国对日宣战，面临男性飞行员人数极度缺乏的问题，1943年因此成立“妇女空军服务飞行队”（Women Airforce Service Pilots）。李月英是这支新队伍的初期成员之一，更成为美国史上首位驾驶军用飞机的华裔女性。
虽然驾驶军用飞机必须受到军方的命令与指挥，但“妇女空军服务飞行队”的女性飞行员，身份却不是军人，而是平民。她们平日并无军方福利津贴可领，因公殉职也不允许使用军人丧礼。
将李月英生平故事拍成纪录片“短暂的凌空飞翔”（A Brief Flight）的导演罗森柏格（Alan H. Rosenberg）指出，根据美国空军纪录，李月英在德州甜水（Sweetwater）受训期间，有次因为飞机引擎突然故障，紧急迫降于当地1处农场，“农场主人误以为她是日本飞行员，害怕日军已经打过来了，拿着干草叉对着她。”
李月英开过P-47战斗机、P-51战斗机以及P-63“眼镜王蛇”（Kingcobra）战机。她曾在写给妹妹的家书中提到，每周工作7天，很少有时间休息。
根据统计，参加“妇女空军服务飞行队”的1102名女性当中，共有38人丧生，李月英是其中之一。
1944年11月，李月英从纽约州贝尔（Bell）飞机工厂驾驶P-63战机前往蒙大拿州。正当她准备降落时，由于另有多架P-63战机一起抵达，塔台指挥出现混淆，导致李月英的飞机与另1架飞机相撞。李月英从燃烧中的战机残骸中被救出，伤势相当严重，两天后宣告不治。
家属接到噩耗之后，紧接着又收到李月英服役于美军装甲部队、派驻法国的哥哥也不幸丧生的消息。当家属为兄妹两人寻找可以合葬的墓园时，却被告知白人墓地禁止亚裔使用，经过家属强力抗争，墓园管理单位才同意让步。
相隔数十年后，“妇女空军服务飞行队”成员终于在1977年美国参众两院表决通过下，承认她们在军队当中的合法地位，与其他退役军人一样。
同样出身于“妇女空军服务飞行队”的哈曼（JeanHarman）接受访问时说，由于军方并不支付女飞行员的丧葬费用，当年她有室友不幸殉职，队友们必须集资募款，才凑足经费让室友遗体运回故乡安葬。
哈曼说，虽然不认识李月英，但相信自己与李月英一样，同样有着对飞行的热爱，“那是一种热情，而且能够以爱国理由实现这种热情，让人感觉更加美好。”
