【大纪元11月5日报导】(中央社雪梨5日法新电)澳洲发现一种已绝种巨型鸭嘴兽,有着强有力牙齿,被科学家形容为大怪兽。
澳洲东北部昆士兰省(Queensland)瑞弗斯雷化石地(Riversleigh)发现一颗非常特殊且可明确识别的牙齿,进而辨识出学名为Obdurodon tharalkooschild的新品种。当地因有丰富化石被列入世界遗产名录。
新南威尔斯大学教授阿契尔(Mike Archer)说:“我们从未看过这么大的鸭嘴兽,鸭嘴兽可以长这么大,真的是超乎我们的想像。”他形容这个新品种的体型约为现代鸭嘴兽的2倍。
现代鸭嘴兽是一种胆小的夜行动物,栖息在水边洞穴,只在澳洲东部可见,成兽没有牙齿,科学家不相信新发现的绝种品种是现代鸭嘴兽的直接祖先。
阿契尔说:“发现此品种对我们来说是个震撼,因为先前化石纪录显示,鸭嘴兽的演化树相当直线性。”
他说:“如今我们了解到鸭嘴兽的演化路径有意料外分支,有些变得体型巨大。”(译者:中央社罗苑韶)