【大纪元2013年02月23日讯】据2月15日《巴尔的摩太阳报》报导，马里兰州消防局局长已经下令禁止施放天灯（sky lantern）。天灯是一种日益流行的纸气球，藉由底部的蜡烛或燃料电池的热气将其放送至高处。
副消防局长布鲁斯．鲍奇（Bruce D. Bouch）说：“天灯由含油的米纸和竹子制成，几乎就像个火种。他们最终必须恢回落到地面上。但是当他们回到地面时﹐有时候因为燃料还未烧完，因此引起地面干燥植物燃烧。”
鲍奇表示，消防局经常接获民众的电话﹐表示想要在婚礼或其它喜庆欢宴上放天灯﹐因此询问在马州放天灯是否合法。鲍奇说，天灯是属于目前禁止的烟花之类的设备，由于其越来越流行，因此消防局将“sky lantern”一词加入被禁止之列。
天灯这类气球的历史在亚洲已经有多年。事实上，根据台湾一家报社最近的报导，每年有成千上万的人蜂拥而至天灯节的庆祝活动。传统上，人们在天灯上写上新年的愿望，让他们的愿望随着天灯飞上天。根据这篇文章，因为今年的天灯节适逢情人节，一些天灯便做成心的形状。
鲍奇说，天灯十分迷人。他看过数以百计的照明气球漂浮在夜空中的照片，由于气流之故，天灯可以飞得很高、很远，但因为是未加控制的飞行，所以有发生悲剧的可能。
在某些情况下天灯已被证明有其危险性。有报导说，一个天灯降落在一所房子上，因此点燃了大火。虽然在马州没有发生过，但据鲍奇说，消防局局长的办公室要积极主动，防止使用这类有危险可能性的的设备。
天灯亦称孔明灯，相传为三国时期诸葛亮的发明，也被公认为热气球的始祖，起初是为了传递讯息之用，但目前通常则被当成节庆祈福许愿的工具。
台湾新北市平溪区自1990年代（当时为台北县平溪乡）重新恢复了放天灯的仪式，后来施放天灯成为远近驰名的商业活动。该地区每年元宵节放天灯的特殊民俗，吸引了大批民众的涌入，成为台湾北部最具民俗色彩之文化活动，故有众人皆知“北天灯”之美名。
（责任编辑：杨飞）
