玉清心:《两位感恩节绅士》为何百年不衰

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【大纪元2014年11月27日讯】享有盛名的美国短篇小说家欧‧亨利(O.Henry 1862~1910年),创作有300多篇短篇小说,《两位感恩节绅士》是其中的一篇经典。

故事讲述的是一名穷汉与一名老绅士之间的故事。二人有个约定——每年感恩节,穷汉坐在联邦广场喷水池对面,人行道旁边东入口右面的第三条长凳上等着老绅士到来,然后老绅士带他去饭店饱餐一顿。绅士从中找到了施舍行善的乐趣,那穷汉感恩绅士的善行。

这个约定信守了九年。第十年的感恩节,穷人照惯例去赴约,可半路上,他被一幢住宅的管家请进了门。原来房东老太太,也有一个老规矩:在感恩节正午,将第一个饥饿的路人请进门招待午饭。那穷汉禁不住美食的诱惑,便大饱口福。当他出门后,想起了和绅士的约定,于是他照旧坐在了第三条长凳上等着。绅士如约而至,带他去吃饭。在餐桌前,穷汉已经饱得咽不下一口,但他装作饥饿难奈地狼吞虎咽,直到把所有的菜肴吃得精光。

故事的结局:俩人在回家的路上都晕了过去,被送进了医院。穷人是因为吃得太多被撑坏了。而老绅士,其实已落魄潦倒,因为之前三天没吃饭,身体脱虚而倒在路上。

有人说,读这篇文章就好像是在嚼一颗橄榄,不知道是苦涩中带出甜味,还是甜味中渗出苦涩。出人意料的结局,让人思索良久。老绅士没钱可以不去赴约,但是他更看重自己的承诺,宁可饿死也不愿意食言。他虽然穷困潦倒,但不失绅士应该具有的人格品德。穷汉完全可以说自己已经吃饱了,但为了不让对方伤心,成全老绅士的美意,他宁可撑破肚皮也把饭菜吞了下去。其实,他也同样在信守承诺,本该空着肚子,诚心诚意受邀赴宴,但他违约了。怎么办?老绅士向他施舍恩惠九年,他无以报答,当然不能伤害恩人,只有以此表达自己的感恩之情。

欧‧亨利笔下的两个卑微“小人物”,在感恩节里演绎的这个故事脍炙人口、感人至深。施舍行善、助人为乐、诚实守信、以德报恩的善良美德闪烁着人性光辉。两个“小人物”因此被欧‧亨利誉为两位感恩节的“绅士”。每年的感恩节,都会想起两位绅士的感恩故事,何时娓娓道来,都会令人温馨。

感恩节是北美特有的节日,全世界正经过的只有美国和加拿大,还不在同一天。同根文化的欧洲就没有感恩节,不放假,甚至买不到火鸡。而全世界的人都对北美的感恩节感兴趣,从媒体到个人,津津乐道,乐此不疲。什么原因?是因为感恩节所承载的“感恩”理念为世人所推崇,这是人类的高尚情操,传统美德,普世价值,善良本性。

感恩节对中国人来说更是“舶来品”,但是中国不乏“感恩”的文化传统,而且博大精深,源远流长。相关的成语典故:以德报恩、感恩戴德、吃水不忘挖井人、点水之恩涌泉相报等等。反义词也不少:忘恩负义、以怨报恩、恩将仇报、数典忘祖等等。每一个成语典故都在史书上有记载,并带出很多历史名人和好看的经典故事,流芳百世。

现如今,大陆中国的“感恩”故事越来越少,恩将仇报的案例越来越多。好心人被诬陷,倒地的人无人扶。2006年南京市民彭宇好心搀扶一老太太,却被对方以撞人为名告上法庭,被法院一审冤判赔偿徐老太4万。今年10月,再度听到南京两起老人摔倒后“讹人说”。“扶不扶?”讨论了8年,没有结果。民众看透了,“扶起倒地者易,扶起社会良心难。”想找回中国人的良心,需要找回“感恩”这样的传统道德观,解体祸国殃民的党文化,才能重建中国五千年的神传文化,才能重建人与神的联系,人与人的和睦。国泰民安,中华民族才能生生不息。

今年重温《两位感恩节绅士》感慨万千,也由此显出此文百年不衰的魅力。

责任编辑:高义

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