【大纪元2014年12月21日讯】【大纪元记者汉民亚特兰大综合报导】原油价格猛跌，导致加油站的汽油价格也急遽降低，因此驾驶员们都为较为充实的荷包而感到高兴。燃料费是飞机营运的大宗开销之一，所以，燃料费用下调也自然为航空公司带来更丰厚的利润。总部位于亚特兰大的达美航空(Delta Airlines)在上星期四宣布，他们预期明年的利润将增加11%，提高到50亿美元。
其实，燃料费用的降低直接为达美省了29亿美元，但是为什么总利润只增加了11%?这是因为达美原先为了燃料费将继续增加而下赌注做的避险投资(hedging)作祟，结果不升反降的燃料费反而导致这避险投资带来了12亿美元的损失。如果没有那避险投资，燃料费的下降将使达美的利润增加70%。达美为了调节燃料费而做的避险投资手段，较其它的航空业界同行更为积极，甚至在2012年买下了在宾州的一家炼油厂。
并非所有的大型航空公司都采取避险投资的手段来控制燃料费。全球旅客量最大的美国航空公司(American Airlines)就完全不采取任何燃料费避险措施，因此可以享受这低油价带来的巨大利润。已经有专家指出，航空公司做的这类避险投资是浪费时间、金钱与人力，而没有太多实质的价值。
然而，达美总裁安德森(Richard Anderson)依然坚持他们采取避险投资的策略的正确性。他说，达美一向以假设高燃料费来做预测，所以处于这种压力下而必须在其它方面努力开源节流。在燃料费降低的情况下多获得的利润，则是锦上添花。明年，达美将积极的采取更多降低成本的措施，包括减少债务以节省利息开销，以及淘汰老旧的波音(Boeing)机型而购买空中客车(Airbus)的更有效率的新机种。
此外，达美将推出新的分为五等的机舱，包括压低成本的“基本经济舱”(Basic Economy)，预期将能抢得乘坐低价航线的顾客。而消费者听到这消息最关心的莫过是，机票价钱是否会相应跌落。目前为止，各大航空公司尚未做出机票降价的表示，但是位于瑞士的“国际航空运输协会”(International Air Transport Association)预测，在2015年机票价钱平均应会降5.1%。
责任编辑﹕苏淮
