【大纪元2014年07月28日讯】（大纪元记者秦飞编译报导）10多年前，由国际合作完成的人类基因组计划（Human Genome Project）标出了人类DNA中所有的“字母”。这一巨大的工程革命性地引发了基因组的发现，但直至今天，科学家们仍未明确有多少基因组对人体起着重要作用。
美国“生命科学”网站（LiveScience）报导，7月24日发表在《PLOS Genetics》遗传学期刊上的一项最新研究发现，人类DNA中仅8.2%有用，也就是在所有30亿个“DNA字母”中，仅有2.5亿个被用到，其余20多亿个都属于“无用”。
这一比例高于之前估计的3%至5%，但仍远低于DNA元件百科全书（简称ENCODE计划）在2012年报告的80%。ENCODE计划是美国国家人类基因组研究所（U.S. National Human Genome Research Institute）所做的一项公共研究项目，用来研究所有字母在人类DNA中所起到的作用。研究的共同领导人、英国牛津大学基因学教授庞廷（Chris Ponting）说，这种估计上的差异可能源于对“功能性DNA”的详细定义的不同。
而ENCODE计划的估计方式与这次研究有很大的不同。“（ENCODE计划）计算了所有产生某种蛋白质活动的DNA数量，不管这种活动对细胞是否有作用。”庞廷在受访时说。“困难之处在于所有的DNA都会产生蛋白质活动，例如，在细胞分裂之前进行的复制。”
庞廷和同事们将大多数人类基因称为“垃圾DNA”。它们中的一部分可能会帮助调节基因表达，但只是其中的一小部分。
DNA有时会随机突变。庞廷说突变较少的基因代码往往比较重要，因为基因组中的这些部分可能执行重要的功能。
这些有用的DNA中有一部分起着更为重要的作用。其中略高于1%的DNA代码能执行人体大部分生物功能，其余7%能通过决定何时打开和关闭它们来调节这些蛋白质-代码基因。
以上研究结果将帮助研究人员了解人体疾病和紊乱。“如果我们想了解引起疾病的突变在哪里，我们只需研究这些少于10%的基因组就可以了。”庞廷说。
（责任编辑：张东光）
