【大纪元1月25日报导】（中央社记者颜伶如亚特兰大特稿）高龄长者碍于难为情而拒绝外界帮助，反而累倒原本负责照料的家人，体恤照护者的老人日托中心应运而生，使壮有所用、老有所养。
纽约州的女作家斯特丁纽斯（Martha Stettinius）形容自己是典型的“三明治世代”，除了要照顾丈夫与两个孩子的生活起居，还负责照料患有血管型失智症及阿兹海默症的高龄母亲。
2005年，斯特丁纽斯把母亲接来同住，虽然老人家日常生活起居可以自理，但斯特丁纽斯发现每天早晨自己出门上班之后，母亲独自在家不但无聊，还会陷入忧郁，甚至忘记吃饭。
斯特丁纽斯曾经拜托邻居，每天抽空来家里探望母亲，但老人家却因为自己记忆不好而感到羞愧，宁可选择自我封闭。
她曾出版“失智传染病的内情：一个女儿的回忆录”说，母亲若没有住进老人护理之家，一定会想办法再次试图说服她接受老人日托的照顾方式。
根据统计，美国目前约有4600家老人日托中心（adult day service center），所有老人日托中心，都需要拥有州政府核发的执照，并且接受法律规范。
美国“全国老人日托服务协会”（National AdultDay Services Association）建议的照顾比例为每名员工负责照顾6名患者。老人日托中心营业时间多半是周一至周五早晨7点到晚上6点，某些中心周末假日也开放，某些机构则提供交通接送的服务。
参加老人日托的收费标准，依地方不同、服务项目差别，会有不同价格。一般而言，美国老人日托每天收费约在40多美元（约新台币1261元）到60多美元之间。
斯特丁纽斯指出，拒绝外界的帮助，可能导致操劳过度，所有能量消耗殆尽，原本负责照顾人的人，到头来健康却出现严重问题，“身为负责照顾者，我们需要有自己的时间，我们每个人都需要，而且每周都需要！”（详细内容请参阅全球中央杂志元月号）
留言