离开新城天主堂，续往北行，再次造访太鲁阁国家公园。
前天我们已走过砂卡礑步道，今天则走访燕子口步道。
大鲁阁峡谷是太鲁阁国家公园最代表性的景观，其中以位于燕子口至慈母桥的这一段立雾溪峡谷最为著名，为大自然鬼斧神工之作。
台湾中部横贯公路通过大鲁阁峡谷，穿山凿洞，倚崖而行，旁有深险溪谷，外有耸天峭壁，工程极为艰钜，公路通车后， 太鲁阁峡谷风光远传，而跃为国际级观光景点。太鲁阁国家公园成立后，在此路段设有燕子口及九曲洞两条景观步道。
燕子口步道原为横贯公路的路段。太鲁阁国家公园管理处在燕子口路段另外开凿两座长隧道专供汽车通行，而旧的公路则改为单向行驶， 并规划于燕子口景观步道，游客步行于旧公路上，沿途穿过大大小小的山洞，俯瞰雄伟壮丽的立雾溪峡谷风光。
燕子口步道长约一公里多，造访很容易，而停车很麻烦。无论假日或非假日，都有很多游客造访此地，随时有游览车到来，而中横公路道路狭窄， 路旁少有停车空间。附近唯一的大型停车场设于布洛湾游憩区。布洛湾有步道可通往燕子口，不过两地海拔落差达一百多公尺， 走完步道，还得爬坡回到布洛湾，所以一般游客会作如此选择。
五年前我曾造访燕子口步道，今天担任接驳司机的任务，所以就不耽心停车的问题。
我在燕子口步道的入口放老婆及孩子下车，然后直接开车前往步道的出口等他们。
燕子口步道的出口的路旁有较大的停车空间，游览车或小巴士的司机都停车在此等候接驳游客。 我抵达时，刚好没有太多车子，路旁还有停车位，喜出望外。于是停好车，从这里出发，从反方向游览燕子口步道。
走到途中的靳衍公园，遇到家人，我叮咛他们慢慢游览，让我有充裕时间往走往燕子口步道的入口，然后再折返，与家人会合。 所以我今天也很幸运的有机会走了一趟完整的游览燕子口步道。
燕子口步道沿途的峡谷风景，名闻海内外，众所周知，所以无需再赘述描写。来此游览，既惊艳于大自然之天工，造就如此壮丽峡谷； 也惊叹于当年开辟之奇工，完成如此险峻公路。中部横贯公路的前身，是日治时代的“合欢越岭道路”，当时燕子口、九曲洞这一段峡谷无法通行汽车， 只能走于今日的锥麓古道，行旅涉足于险峻的悬崖峭壁路，往来其间。
中部横贯公路开辟于民国四十五年（1957），历经四年时间，二百多名工程人员殉职，而终于辛苦完成这条台湾中部横贯公路。
走完燕子口步道，原本预定续访九曲洞步道，不过九曲洞的西口因落石崩塌而严重毁损，目前仍然封闭中，只好放弃此一行程。
接着前往长春祠。长春祠是中横公路途中著名的观光景点， 祠内祭祀开辟中横公路殉职的工程人员。
长春祠面向立雾溪，背倚险峻峭壁，前有瀑布淙淙，风景极为秀丽。
然而此区地质不稳，台风豪雨造成多次土石流，冲毁长春祠， 长春祠至今已经过第三次重建，所以庙祠虽然历史超过半个世纪，但外观看起来相当新颖。长春祠的建立，代表着后人对于中横公路开路英雄的感念， 因此能够克服风灾，屡次毁坏而屡次重建，长存至今。
我们在长春祠短暂停留，在观景平台眺览长春祠及附近峡谷风光，时间已至中午，所以就没有走长春祠步道了。接着来到太鲁阁口，吃完午餐， 续行苏花公路北返。
旅行结束，回程走苏花公路，开车的心情及体力都较来时疲惫，所以不赶路，沿途多次停车休息。
经过南澳，来到当地著名的建华冰店，吃有名的传道冰以消暑气。
路过东澳岭，停车于庆安堂，眺览东澳湾及乌石鼻岬角美景。
抵达苏澳时，则来到南方澳观景台眺览南方澳的渔港、岬湾及内埤海滩。傍晚来到宜兰的兰城新月， 一家在此晚餐，然后返回台北。
三天两夜的花莲之旅，顺利平安的划下了句点。由于时间短，游兴长，无论已到访或未到访的景点都难免有遗珠之憾。 不过没关系，以后应当还有机会再来一游。
今年大女儿大学毕业，即将进入就业市场，而小女儿即将升大四，明年此时也已大学毕业。 身为一家之长，去日苦多，而转眼即将卸下重担，人生至此，颇有苦尽甘来的感觉，心情渐觉得飘飘然。未来我应该可以走得更长及更远。 台湾土地面积三万六千平方公里，万水千山，若有余力，我想一游的，岂只是目前旅记累积千篇所写的这些景点而已？
（～全文完）
旅游日期：2014.07.04
责任编辑：施宜葆
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