【大纪元2015年05月20日讯】（大纪元记者莫琳报导）美国海军表示，美国滨海战斗舰沃德堡号（USS Fort Worth）在接近争议的南沙群岛附近巡逻时遇上中国军舰，双方以事先讲好的暗号沟通，过程顺利。
美国海军上将米歇尔．霍华德（Admiral Michelle Howard）周二（19日）表示，美国本月开始在中国、菲律宾和越南皆主张拥有主权的争议海域展开巡逻的工作。霍华德上将表示，和中方事先讲好，海上不预期相遇时以暗号表示。她说：“当沃德堡号靠近争议海域时，他们（中方）也配合暗号作业，显示对方有按照协议的方式进行。”
霍华德上将没有说明沃德堡号是否有驶入南沙群岛12浬海域，及两方相遇的细节。但媒体Stars and Stripes的报导称，中共的护卫舰紧随在沃德堡号附近。
美国国防部长卡特（Ashton Carter）提倡扩大南中国海的巡逻，包括进入中共正在填海的珊瑚礁12浬（22公里）半径的海域。这种挑战航行自由的巡逻方式主要是为了施压中共，要求中共说明其主张领土的理由。
每年，全球有约一半的商船经过南中国海，中共宣称拥有80%南中国海的海域，引起周边国家的不满进而演变成持续紧张的关系。
霍华德上将表示，中共在南中国海填海开垦岛屿的面积有数千亩，相当美国海军在大湖（Great Lakes）的招募指挥所，那里每年可以容纳3万到3.5万人。她说：“现在是中共出面说明填海意图的时候了。背后一定有一个目的，我认为让居住在这个区域的人民知道情况，有助于中共说明原因。”
美国副国务卿布林肯（Antony Blinken）表示，中共在南中国海填海，将其军事化的举动增加了该区域不稳定的因素。中共填海的工程远大于其他国家，如越南。布林肯说：“美国不偏袒任何一方的任何特殊的主张，但美国坚持这些主张必须是优越的。”
美国国务院负责东亚和太平洋事务的助理国务卿拉塞尔（Daniel Russel）在参议员会议上表示，根据国际法，无论哪个国家做了多少疏浚或建设，都不会提高那个国家在主张领土主权的法律效力，也就是说，不管你堆了多少沙子在南中国海的珊瑚礁上，你都不能制造出主权来。
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