【大纪元2015年07月17日讯】（大纪元记者唐明镜芝加哥报导）7月15日本周三，库克郡（Cook County）主席托尼∙普莱克温克尔（Toni Preckwinkle）宣布将销售税（sales tax）提高1个百分点到1.75%，以填补郡公务员养老金赤字。郡税、加上州、市和交通部门的税，芝加哥市的销售税总税率将达到10.25%，成为全美最高。
提税从2016年1月1日开始生效，这意味着购买1000美元的商品，例如洗衣机加干洗机，买家需要支付$102.5的税，比现在多支出10美元。如果购买总价值1200美元的4个轮胎，在库克郡将支付$120的税，而在Lake郡只付税$84。
本周三，经过4个半小时的辩论和协商，这个颇有争议的议案终于投票通过，17名库克郡委员中9人赞成、7人反对、1人弃权。而之前连续几个星期，普莱克温克尔已经对每个委员逐一进行游说，劝说他们支持涨税。
“我可能是库克郡最后一个希望增长销售税的人”，普莱克温克尔在一次财政会议上对库克郡委员们说，“但我知道，这是正确的唯一做法，以保证郡政府财政的长期可持续性。”她提到加州的洛杉矶郡人口是库克郡的两倍，债务却只有库克郡的一半。
周三的会议上还有不少商界和机构代表发表意见。反对涨税的代表包括Water Tower Place里珠宝店H. Horwitz Co. 合伙人Craig Horwitz，大芝加哥商会（Chicagoland Chamber of Commerce），伊州零售商协会（Illinois Retail Merchants Association），和无党派预算监督组织“公民联盟”（Civic Federation）等。支持涨税的是工会代表、牧师、公共卫生系统的医生、郡雇员和退休人士等 。
反对涨税赢得选举 上任后反而涨税
2010年，普莱克温克尔第一次竞选库克郡主席，她当时打出的口号就是废除时任库克郡主席斯道格（Todd Stroger）做出的提涨销售税1.75%的决议。托德2008年提涨销售税时遭到民众反对，并因此在竞选连任时败给普莱克温克尔。
为了实现竞选时不涨税的承诺，普莱克温克尔2010年一上任就开始削减工资，简化政府操作，减少监狱犯人数量，并争取奥巴马健保的更多联邦资助。2014年她毫无悬念地赢得连任。而这次她决定提涨销售税，而且增长率也是1.75%，这正是她竞选时猛烈抨击的政策，真是具有讽刺意味。
普莱克温克尔表示，库克郡雇员养老金短缺65亿美金，而且这个数字每年还会增加3.6亿，如果不采取重大举措，只会给后人带来更大的债务。
增长的销售税预计将给库克郡每年带来4.74亿美元的额外收入。其中3.41亿支付给养老金，0.65亿资助道路桥梁建设，0.55亿还债，0.14亿用于其它开支。
