【大纪元2016年06月17日讯】在古今中外的人类历史上，既有彪炳青史的贤达仁德之君，也有遗臭万年的暴虐昏庸之王。尽管这些暴君身处不同的国家，身处不同的时代，但他们的下场却是惊人的相似：都是众叛亲离，而且都不得善终。本系列就是将对这些暴君的生平和下场予以还原，这样的下场除了见证“善恶有报”的天理外，更是一再向各国的统治者们提出告诫：为君者一定以仁德为本，一定以百姓为本，否则下场堪忧。
夏朝最后一个帝王履癸，是历史上有名的暴君，死后的谥号为“桀”。《康熙字典》“桀”条说：“集韵：巨列切。……磔也。……古人称桀黠者，其凶暴若磔也。又谥法：贼人多杀曰桀。”是以给履癸谥号为“桀”可能是源于夏桀生前的暴行。但另有一种说法是，“桀”极有可能描述了夏桀的惨死之状。
夏桀生前到底做了哪些恶事呢？
奢侈无度
夏桀的父亲是“发”，由于自夏王孔甲开始，夏王不修内政，到夏桀时，外患不断，各国诸侯已不来朝贺，而且民不聊生，危机四伏。但夏桀同样不思进取，不修德行，奢侈无度。据《竹书纪年》记载，桀“筑倾宫、饰瑶台、作琼室、立玉门”。“倾宫”一种说法是指一种高大的建筑，因为高，人立于楼上有倾危之感。一种说法是指一片面积很大的宫殿，占地足有一顷。不论哪种说法，宫殿的宏丽都令人瞠目结舌。
夏桀还从各地搜寻美女，收倡优、侏儒、狎徒能为奇伟戏者，藏于后宫，并日夜与宠妃妹喜及宫女饮酒作乐。据说他把酒池修造得很大，可以航船，醉而溺死的事情时常发生；还有放饿虎于市中，欣赏人们惊恐逃命的样子。
这些荒唐无稽之事，常使妹喜欢笑不已。但此时老百姓的生活则十分困苦，他们每年的收成难得温饱，更无兼年之食，每遇天灾则妻离子散。
嗜杀成性 杀死谏臣
夏桀性情暴躁，又很残忍，动辄杀人。太史令终古曾进宫向夏桀哭泣进谏说：“自古帝王，都是勤俭爱惜人民的力量，才能够得到人民的爱戴。不能把人民的血汗供给一人的娱乐。这样奢侈，只有亡国。”夏桀听了很不耐烦，斥责终古多管闲事，终古知道夏桀已不可救药，遂投奔了贤德的商汤。
还有一个叫关龙逢的大夫，一天手捧“皇图”来见桀。“皇图”也称作“黄图”，是古代王朝绘制有帝王祖先们功绩的图，用以给后代帝王们看，使之可以效法祖先们治理国家。关龙逢捧去的“皇图”绘有大禹治水等图像，他是要桀效法先王，像始祖大禹一样节俭爱民，以长久享国，并表示，若是像眼下这样挥霍无度，任意杀人，亡国的日子就不远了。夏桀对这样的忠言不仅不听，反而将关龙逢杀死，并警告朝臣们说，今后再像关龙逢这样来进言，一律杀头。于是贤臣绝迹，劝谏消失，桀愈加骄横。
没有了贤臣，夏桀更加重用奸臣。一个叫赵梁的小人，专投桀所好，教他如何享乐，如何勒索、残杀百姓。
夏桀继位后的第十七年，有人引见伊尹给夏桀，伊尹以尧、舜的仁政来劝说桀，希望桀体谅百姓的疾苦，用心治理天下，桀听不进去，伊尹只得离去。临走前，桀自豪的告诉伊尹：“人民跟我的关系，就是太阳和月亮的关系。月亮没有灭亡，太阳会灭亡吗？”伊尹离去后，将这句话告诉给了商汤，商汤将这句话告诉了夏民，以试探夏民对桀的态度。没想到夏代臣民指着太阳咒骂夏桀说：“时日曷丧，予及汝偕亡”。意思是说，你几时灭亡，我情愿与你一起灭亡。
此外，夏桀还四处用兵，劳民伤财，以致民众反抗，诸侯叛离。
多行不义而自毙
在夏桀的统治下，夏朝星陨地震，河水断流。夏朝末年，还发生过两次大地震。“帝癸十五年，夜，中星陨如雨；地震，伊、洛竭。”“帝癸三十年，瞿山崩。”（均见于《竹书纪年》）以致后世谈到夏末地震时说：“昔伊、洛竭而夏亡！”(《国语•周语上》)天灾是上天对人不遵循天理的警告与惩罚。夏桀多行不义而天将亡之。
此时，商汤见夏桀已是天谴众离，乃以“天命”为号召，说“有夏多罪，天命殛之”，要求大家奋力进攻，以执行上天的意志。通过鸣条之战，商汤的军队战胜了夏桀的军队，桀被流放到南巢，最终死于亭山，夏王朝从此灭亡。
一个强大的国家经历了四百余年历史，却被一个小诸侯国所灭，不能不引起人们的震惊与思考，所以后来出现了“殷鉴不远，在夏后之世”的告诫。
后世对夏桀的评价也是非常负面的，如司马迁在《史记》中言道：“桀不务德而武伤百姓，百姓弗堪。”的确如此。
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