丁先生缺牙比较多，当我们还没有完成右下两个植牙前，右上一个前臼齿出现脓肿（图一*），X光片显示根尖骨质发炎（图二*），这个牙齿必须拔除（图三：E），因为牙根断了。两个半月后，颊侧（图四：C）牙龈明显塌陷（白线；与图三对比）。还好病人骨质比较多，我们还能勉强在缺牙处植牙，三个月后，牙龈没有继续萎缩（图五；箭头：植牙还在牙龈下面），再两个月后，牙龈仍维持现状（图六：镜影）。所以植牙能防止牙龈进一步萎缩。最后植牙治疗成功，现在已经使用两年多（图十（与图二对比）；I：植牙；A：台基；C：牙冠）。
为什么拔牙后牙龈会塌陷呢？图七是将图三放大，白线轮廓代表牙槽窝骨板，在牙槽脓肿附近（*），骨板被破坏（虚线）。当牙根还在时，骨板还能高高隆起；当牙齿拔除后，被破坏的骨板因为没有支撑而下塌（图八（图四放大）箭头），表面牙龈随之塌陷。
如果拔牙后即刻或者近期（六周左右）植牙（图九：I （implant ）），破损骨板有所支撑而不容易塌陷。
为什么丁先生不做即刻或者近期植牙呢？第一，拔牙前感染相当严重，立刻植牙不保险。第二，病人正在做了两个植牙，花了不少钱，但还没有装上牙冠，也就是还没有体会到植牙好处，再花钱做第三个植牙，有点舍不得。当他看到牙龈明显塌陷（图四），他不再犹豫了，不惜血本（图五）也要做成。
为什么说拔牙后六周是植牙大好时光呢？那时原来感染已经消失，牙槽窝表面牙龈已经长平了，口腔细菌不容易进入植牙伤口，牙槽窝里面骨质非常活跃，拼命产生新的骨头，容易与植牙结合。
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