【大纪元2016年08月31日讯】（大纪元记者韩香茗报道）不会飞的几维鸟（kiwi）被纽西兰人尊为国鸟。一直以来人们公认有5种几维鸟，但近期科学家通过对200多几维鸟所做的开创性DNA研究发现，几维鸟有16或17种不同的祖先，但至少有5、6种已经灭绝。
发表在《多伦多大学国家科学院院刊》上的这项研究，是由多伦多大学士嘉堡分校生物科学教授贾森•威尔（Jason Weir）领导的研究小组做出的。该研究与纽西兰保护部（Department of Conservation）联合完成。
研究发现，目前存活的几维鸟不只5种，而是11种。研究人员尚未断定这11种类型是否代表着独立的物种或亚物种，但它们的谱系确实代表着不同的种群。
威尔说，90年代初，人们认为只有3种几维鸟，后经居住在多伦多的纽西兰科学家艾伦·贝克（Allan Baker）确认为5种。最关键的发现是11种几维鸟谱系及其它几种已灭绝谱系的明显遗传标志。该研究对几维鸟管理保护方法的多样化深具意义。
来自蒂帕帕（Te Papa）的研究员劳拉•谢泼德博士（Lara Shepherd）说：“通过分析纽西兰各地几维鸟的DNA排列顺序，研究人员发现了16-17种不同的几维鸟遗传谱系，远远超过人们公认的5种。这项研究提示我们，还有必要更多了解纽西兰的动植物。”
据环境保护部估计，现存的几维鸟共有6.8万只。几维鸟最接近的亲属物种是马达加斯加象鸟（elephant bird）。这种鸟也与鸸鹋、食火鸡（cassowary）和已灭绝的纽西兰恐鸟（moa）有着亲缘关系。
公认的5种几维鸟分别为：棕色几维鸟、大斑点几维鸟、小斑点几维鸟、沃加里多棕毛几维鸟（Okarito Kiwi，又称rowi）和托考加几维鸟（tokoeka ）。它们均被列为受威胁或处于危险中的物种。
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