【大纪元2017年12月03日讯】（大纪元记者许家琳综合报导）12月1日，美国航空航天局（NASA）发表声明说，旅行者一号探测器一组休眠37年的推进器于近日成功重启。NASA工程师认为这是一个里程碑，可延长探测器的寿命。
旅行者一号探测器于1977年发射，2012年离开太阳系进入星际空间，是星际空间中唯一的人造探测器。
CNN12月2日报导，美国宇航局的科学家们需要重新调整已经40岁高龄的旅行者一号，这也是NASA一艘距离地球最遥远的航天探测器。调整的目的是让旅行者一号的天线指向130亿英里之外的地球。
成功的里程碑
NASA声明表示，旅行者一号一直使用一组“姿态控制推进器”来微调自身姿态，使其天线总是对准地球，让两者之间的通信保持畅通。但自2014年以来，这组推进器的性能开始退化。
于是NASA搜索了B计划，最终决定尝试使用四个备用的“轨道校正操作推进器”（TCM）。但这些推进器在过去37年内没有使用过，NASA不确定它们能否工作。
NASA工程师在11月28日重启了推进器，急切地等待B计划是否成功。在19小时35分钟后，他们得到了答案：四个推进器的工作完美。从旅行者一号返回的信号抵达地面，显示“轨道校正操作推进器”工作正常。NASA科学家十分高兴。
美国宇航局位于加州帕萨迪纳的喷气推进实验室推进工程师巴博（Todd Barber）表示，推进器测试过程中，每一次成功里程碑的时刻，旅行者团队成员都很兴奋，目睹这些休眠的推进者重新启动，似乎时间并没有流逝。
喷气推进实验室旅行者计划项目经理陶德（Suzanne Dodd）表示：“这些推进器在37年中都没有使用，但仍能正常工作，我们将能够使旅行者一号航天器的使用寿命延长2到3年。”
旅行者号的任务
在旅行者一号发射16天后，旅行者二号也成功发射，但旅行者二号代航程滞后。NASA表示，旅行者二号跟随一号，将在未来几年进入星际空间。两个探测器仍在探索外太阳系，并继续每天与地球沟通。
旅行者号任务发现了地球以外的第一个活跃火山，其位于木星卫星上；该任务发现木星卫星Europa上可能有地下海洋。旅行者号还探测了土星最大的卫星泰坦（Titan），那里的数据显示该卫星拥有浓密的大气，它还发现土星另有3个卫星。旅行者号探测器还在天王星发现冰冷的卫星米兰达（Miranda），并在海王星卫星Triton上发现冰冷的间歇泉。
旅行者号任务的意义在于它可提供大量外空知识，激发进一步探索的兴趣，这种兴趣导致专门用作研究木星及其卫星的伽利略号探测器的发射，以及促成发射卡西尼号进入土星轨道的任务。
美国航天局还计划对旅行者二号做类似测试。旅行者二号的“姿态控制推进器”工作正常。#
责任编辑：李缘
