有一天，陕西韩城县令吕兆鬣跟他的朋友在闲话家常时，好友严冬友问他：“你的名字叫兆鬣，为什么会取这个名字？”
奇异名字的由来
中国人取名字大多选择意喻平安、吉祥，或富贵、长寿等象征性的好名字；但这个鬣字（音列）就很少有人会取了，因为“鬣”主要指马颈上的长毛，或泛指动物头、颈上的毛；怪不得严冬友对这个奇异的名字感到好奇。
吕兆鬣：“在一周岁时，我有一头一根根立起来、蓬松散乱的头发，而且还从中间分成左右两边，看起来像马颈上的长毛一样，所以父母就帮我取名叫兆鬣。”
好友微笑地点点头，趣味十足的听着。
但吕兆鬣意犹未足，他接着说：“不过，我的父母真的取对名字了，因为我的前世真的是一匹马。”
好友睁大了眼睛，不可置信地看着他；严冬友心想，怎么会有人记得前世呢？而且还说自己是一匹马？但看着身为县令的吕兆鬣一脸正经地述说着，看起来一点都不像是在开玩笑。
县令吕兆鬣的前世今生
吕兆鬣看着朋友惊愕的表情，毫不在意地继续往下述说着自己的前世故事：
我的前世是北通州（今北京市）陈家养的一匹骏马，毛色是花白的，而且一身长着三尺多漂亮的长鬣，很得主人喜爱，所以我被照顾得很好。
有一天，我听到陈家闹哄哄地吵成一片，接着听到仆人之间的对话，我才知道原来是陈氏主人的妻子要生产了，但生产不顺利，已经三天了，还没有生下来。
又听到陈家有个亲戚说：“这是难产的胎，不能再拖延下去了，再不生下来我估计母子两人恐怕都保不住了；必需赶紧要找到那个接生婆过来接生才行，但她住在隔壁村，离此地三十里远，往返时间要很久，这下要怎么办才好呢？”
另一个亲戚接着说：“派个仆人骑着长鬣马去就行了，它跑得很快，用不了多少时间就可以到邻村了。”
不久就有一个仆人过来把我牵出马廊，很快地骑着我上路了。
我心里想着：“平时主人对我这么好，今天主人有急事了，不就是我报恩的时候吗？”于是，我就铆足了劲拼命往前跑。跑着、跑着，我发觉前面没有路了！眼前是一个悬崖，悬崖底下是一条深不可测的山涧；原来应该是有桥通到对岸的吧，但现在什么都没有了。
我在悬崖上犹豫了一下，心里想着：“我还没有跳过这么远的距离，这个悬崖可真险峻啊！万一掉下去的话，必定活不成！但是情况这么紧急，如果要折返回去走另一条路，要绕很长一段路。现在分秒必争，救人要紧，管不了那么多了，我只能跟它拼拼看了！”
我因为救主心切，只好冒险一试。说时迟那时快，我腾身一跃，想要直接跳过去！
但没想到我力有未逮，没能跳到对岸，就载着仆人一起跌落悬崖；因为悬崖很深、撞击力道太强，摔得遍体鳞伤，我在落地的当下就死掉了。而仆人因为抱住我的背，没有碰触到石头上，没有伤到，所以他平安地存活下来了。
我死后，看见眼前来了一个白胡子的老头子，他把我引到一个衙门。
进了衙门里，我看见有一个戴着乌纱帽的神坐在那里办案，那个神抬头看看我，开口说话了：“这匹马有良心，现在连人都很难得做到这一点，更何况是只畜牲呢！”看来神赞许我是一匹有忠义的马呢！
然后那个神就叫人写了一个像是古篆文的官方文件，接着把文件绑在我的蹄子上，说道：“押送他去一个好地方。”
接下来，我被一个神的官差押送着，冉冉地往上升起，不知道过了多久，我又投胎转世了，投生在绍兴一户吕氏家中。没想到我还带着前世马的印记，有一头像长鬣马的头发，所以才被父母取了兆鬣这个名字，料想他们怎么也想不到我真的是长鬣马来转世投胎的呢！＠*＃
资料来源：袁枚《子不语》
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责任编辑：李梅
