【大纪元2018年11月03日讯】（大纪元记者辛蔚编译报导）照片中这只狗狗名叫达切斯（Duchess），意为“女公爵”，然而1999年它被好心人发现时，却待在一个最糟糕的地方——纽约布朗克斯区一座废弃房子下面。当时，它和其它一群狗狗就在土洞里过活。11岁的它身体虚弱，身上还有跳蚤和虱子。
祖尔玛·克鲁兹（Zulma Cruz）、保罗和多琳·艾斯曼（Paul and Doreen Eiseman）是纽约非营利动物救援组织“关爱之家”（Loving Touch）的创办人。多年来，三人照顾过的狗狗不下几百只，但像达切斯这样的狗狗，在它之后再也没有遇到过。
发现达切斯时，祖尔玛在为另一个救援组织服务。她试图说服负责人把那一批“穴居”狗狗都收留下来，但该组织更希望留下那种比较讨喜、容易被领养的狗狗，而不是达切斯这种需花大量精力照顾的狗狗。他们告诉祖尔玛，如果她想把达切斯它们带回来，就必须自己养活。
祖尔玛和当时同在那里做义工的保罗及多琳商量后，三人决定另起炉灶。就这样，他们成立了“关爱之家”。
安置新家离家出走的狗狗
收留达切斯以后，帮它找到一个家成了“关爱之家”的首要任务。保罗和多琳知道有个名叫“百老汇犬声（Broadway Barks）”的活动，是让当地的动物救援避难所与百老汇演员们建立联系，以促成狗狗们被领养。
在一次活动中，肥皂剧演员凯瑟琳·希克兰（Catherine Hickland）喜欢上了达切斯，她告诉祖尔玛她会给这个狗狗找个家。
希克兰有一个朋友的祖母住在康州，这位祖母很愿意领养达切斯。达切斯被带走的那天晚上，“关爱之家”想知道它怎么样了，就打了个电话给它的新主人，却意外得知达切斯不见了。
祖尔玛和保罗一刻都没有耽搁，马上开车去康州找达切斯。到了康州，他们张贴寻狗启事，并打电话告知希克兰发生了什么事。
刚巧，希克兰在当地的电视台和广播电台有一些人脉关系，就把消息传播出去了。很快地，整个小镇的人们都在关注这个丢失的狗狗。
“我们一直在开着车到处找它，并询问见到的人。”保罗说， “ 人们说‘啊，是的，我们看到那只狗狗了，它在那边。’”
后来，保罗和祖尔玛接到了多琳从纽约打来的电话，她说有人报告说在长岛海湾（Long Island Sound）附近看到了达切斯。长岛海湾是大西洋的一个狭长的海湾，纽约长岛和康州隔海相望。
保罗和祖尔玛马上开车赶到长岛。果然，达切斯就在那里。祖尔玛下了车，呼叫着达切斯。听到祖尔玛的声音，达切斯奔了过来，跳进了汽车。
他们后来得知，狗狗当时正在努力游过海湾回纽约，长岛当地一对夫妇发现后，不得不把它拉上自己的船带回到岸边。
了解到这些，保罗和祖尔玛觉得达切斯应该回到纽约。保罗的妈妈和兄弟都非常愿意留下达切斯，于是，在2000年，达切斯有了一个永久的家。
可爱的吉祥狗狗
达切斯对每一只来到“关爱之家”的动物都非常友善关爱，很快就成了“关爱之家”的代言犬。它代表“关爱之家”参加活动，并且出现在“关爱之家”的网站上，被大家称为“可爱的吉祥犬”。
2004年，达切斯过世了。想想看，5年前它被带回来时已经11岁，再加上它之前的生活环境相当的差，所以它能活这么久，已经让人有点难以置信。
直到今天，达切斯对“关爱之家”的影响仍然还在。
如保罗所说，“我们做的任何事似乎都还围绕着达切斯。当我们去救动物时，我们不是一定要找人们喜欢领养的蓬松的小狮子狗，而是寻找那些真正需要离开街头的狗狗……”
他也表示，“我们努力的方向是从达切斯开始定下来的，这是我们创办这个组织的缘由，也是我们做所有这些事情的原因所在。”
责任编辑：苏明真
