【大纪元2018年07月23日讯】（大纪元记者陈俊村编译报导）火星近期经历了大规模的全球性沙尘暴，致使该星球表面发生显著变化，即便在地球上的天文爱好者，都能透过一般的望远镜看到这样的改变。
在过去一个多月来，火星经历了一系列大型沙尘暴，其产生的尘雾覆盖了该星球的表面，而这种情况每6至8年（指地球年）才会发生一次。科学家尚不清楚这些风暴为何和如何生成。
科学家起初在5月30日观察到一场较小规模的沙尘暴。但从6月起，沙尘暴不断扩大。到了6月20日，它已经变成全球规模了。
对于美国国家航空航天局（NASA）的火星探测器机会号（Opportunity）而言，这代表能见度突然降低，就像从晴天变成多云的天气一样。由于机会号使用太阳能作为动力，科学家已经中止该探测器的科学活动和它与地球的联系，以保存它的电力。
幸运的是，所有沙尘都是大气中的绝缘体，可避免夜间温度降至机会号所能因应的温度以下。但该探测器尚未脱离险境，可能还要几周或几月的时间，沙尘才会开始散掉。
依据火星在2001年发生的全球性风暴的经验，科学家评估说，可能要等到9月，火星的天空才会足够晴朗，让机会号能够充电，同时“打电话回家”。
当天空开始放晴时，机会号的太阳能板可能会被一层薄沙覆盖，这会延迟它充电和复原的时间。若有一阵风吹拂，可能会有所帮助，但这并非它完全复原所必需的。
NASA日前公布了一段影片，显示火星在经历这一系列沙尘暴前后的外观差异。针对火星外观的差异，英国皇家天文学会（Royal Astronomical Society）副执行主任玛西（Robert Massey）告诉《每日邮报》说，只要使用还不错的望远镜，地球上的人们也能看到这些沙尘暴。
玛西说，人们可能还能看到火星上最高的火山，例如：奥林帕斯山（Olympus Mons），也能看到两极的冰帽，但该星球表面常见的黑色特征，可能完全看不到了。#
责任编辑：林琮文
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