【大纪元2019年04月08日讯】（大纪元记者徐亦扬编译报导）近日，奥塔哥大学的研究人员发现了新的证据，证明新西兰的一些标志性鸟类，如Kiwi鸟和已经灭绝的摩亚恐鸟（Moa）无法飞行的原因。
据新西兰电台（RNZ）报导，这项研究并没有通过像小翅膀这样明显的物理特征，而是通过分析DNA来确定这些鸟类丧失飞行能力的根源。
这项研究发表在《科学》杂志上。奥塔哥生物化学系的加纳德博士（Dr. Paul Gardner）是该研究的共同作者。他说，这一研究支持了Kiwi鸟和摩亚恐鸟曾经会飞的观点。
“这项研究告诉我们更多关于摩亚恐鸟和Kiwi鸟的起源。”加纳德说，“研究结果支持了这样一种假说，即摩亚恐鸟的祖先是飞到这里来的；而与鸸鹋有亲缘关系的Kiwi鸟的祖先可能是步行来的，或者确实是从澳大利亚或马达加斯加等地飞来的，飞过了古老的冈瓦纳（Gondwanan）大陆。”
通过比较不同鸟类之间的基因序列，加纳德和他的学生、该研究报告的另一位作者惠勒博士（Dr. Nicole Wheeler）发现，导致Kiwi鸟和摩亚恐鸟不会飞的主要原因是调控基因，而不是蛋白编码基因。这表明是由于蛋白基因的调控变化，而不是蛋白质本身的变化导致鸟失去了飞行能力。
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