【大纪元2019年05月30日讯】（大纪元记者施萍纽约报导）“我的曾祖父和曾叔祖父来自广东新会，他们19世纪在美国修了三、四年的铁路。”一个叫黎拉瑞（Larry Lee）的华人现身华埠，在“美国华人博物馆”举办的美国横贯大陆铁路纪念邮票揭幕仪式上，分享了他家族的故事。拉瑞家的故事可以说是150年前那数万在美国修铁路的华工经历的缩影。
1865年，中央太平洋铁路公司（CPRR）开始建造第一条横贯美国大陆的铁路线。当时他们本来找的是爱尔兰铁路工人来铺路，但是由于艰苦的工作条件和旧金山金矿的引诱，每天都有几百人逃走，工程进展缓慢。
于是，工头找来了50名华工做试验，其实他们根本就不相信看上去身单力弱的中国人能干这种活。但是，吃苦耐劳的中国人却让他们刮目相看。后来，铁路公司就从中国大量招工。拉瑞的曾祖父、曾叔父就是其中的两个华工。
“他们完全是用手动的工具，镐头、凿子、锤子，当然还有炸药。”拉瑞说。“他们有时一天只凿出几英寸，有时几英尺。”
当时的蒸汽机火车马力不够大，连小坡陡爬不上去，所以工人们见山就要挖洞，见坡就要开沟。
而开山挖沟的危险爆破工作都由华工来完成，最惨烈的一段路要数内华达山脉。7,000英尺高的山，15个隧道，全长6,000多英尺的铁路，都是这么一锤子、一凿子以及一次次炸出来的。
官方资料说，有1,200名华工死于内华达山脉。但拉瑞说，听家里的老人说，当时流传着一句话：“铺一英里铁路死一个中国人”。
“全长1,776英里的铁路完成，那就是将近2,000条中国人的性命啊。”他说。
但是竣工之时，为这条铁路浴血奋战过的占工人人数90%以上的中国人的面孔却没有出现，报纸上表彰的都是爱尔兰人。
“中国人的工资是别人的一半或者三分之二，却超时工作，还用自己的钱买吃买穿，自己准备工具。”拉瑞说，“他们没有名字，人们叫他们‘中国约翰”（John China），他们是没有脸孔的人。”
后来就是臭名昭著的排华法案。拉瑞说，200多个唐人街的人被洗劫和驱赶，甚至被吊死……幸运的是，他的曾祖父、曾叔父活了下来。曾祖父回中国去了，曾叔祖父来到了纽约，开了一家香烟工厂，雇用300个工人在里面搓烟卷，后来工厂关闭，1920年曾叔祖父过世。
今天，美国人终于认识到了华工作出的贡献。2019年的5月10日，做为当年的修铁道华工后代，拉瑞去犹他州的Promontory Point参加了美国横贯大陆铁路竣工150周年纪念活动。当他看到了美国人对华工贡献的种种承认和感谢的举动，他感到很“暖心”。
“美国承认了中国人对这个伟大的国家的建立所作出的伟大的贡献，作为移民能够做到这一步很不容易。”他说，“我为我的先祖们感到非常非常地骄傲。”◇
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