【大纪元2019年06月03日讯】（大纪元记者温文清伊利诺伊州皮奥里亚市报导）香槟伊大中国访问学者章莹颖被绑架致死案今天（6月3日）在皮奥里亚（Peoria）市的伊州北区联邦法庭开审，预计整个过程将持续数周。
章莹颖于2017年6月9日下午在香槟伊大校园附近的公交车站失踪，至3日开庭已几乎2年。因被告律师提出此案被香槟当地媒体广泛报导、恐有失公平，法官批准改到皮奥里亚（Peoria）法庭审理。皮奥里亚市距香槟市大约90英里 。
案件第一步是陪审员筛选，上午的程序从早上9点开始，伊州中区联邦法院法官夏迪德（James Shadid）主持，16名候选陪审员坐在陪审员席上。被告克里斯滕森（Brendt Christensen）在律师陪同下上庭，身穿浅蓝色衬衫和浅色裤子而非囚服，上庭后被解开手铐，神情自若。
被告方有塔克（Robert Tucker）等5名律师和1名助理出庭，检方有米勒（Eugene Miller）等3名律师、2名警官和1名助理出庭。
章莹颖的父亲章荣高在律师等的陪同下也参与聆讯，他身穿深色上衣，神情凝重。章莹颖的母亲和弟弟则在法庭内一房间等候。
夏迪德法官首先向陪审员们说明，此案为美国联邦政府起诉克里斯滕森一案，罪名包括一项绑架致死罪、两项向联邦政府（FBI）做伪证，共三项罪名。第一项最高可判死刑。
夏迪德解释本案审理程序，包括第一轮筛选出70名可能的陪审员，第二轮最终确定12名陪审员和6名候补。此过程大约持续1～2周。之后将进入第二阶段，判定被告是否有罪，包括开场陈述、证据呈现、证人质询及结案陈词，预计持续2～3周，大约到6月底。
如果12位陪审员达成“一致意见”（Unanimous）认为被告有罪，随后进行“量刑”。双方律师将分别说明“从重处罚情节”（Aggravating Factors）及“从轻处罚情节”（Mitigating Factors），证明被告应该被处以死刑还是终生监禁。
夏迪德向候选陪审员强调，考量此案时需遵守三个基本法律原则：无罪假定、举证责任在检方、排除合理怀疑（beyond reasonable doubt）。16名陪审员均表同意。
当天，夏迪德法官向候选陪审员提问，包括是否听说过本案、对死刑的看法以及对死刑的看法会否影响对本案所做出的判决，此外还有参加持续数周的庭审是否有实际困难等。另外，夏迪德也宣读双方律师及全部可能出庭的证人名单，问候选陪审员是否认识、如果认识会否影响对本案的判决等。
候选陪审员们对上述问题逐个作答，其中有执法人员表示听说过此案并与曾与同事讨论，也有人表示对死刑有所保留等。随后法官与每位潜在陪审员单独会谈。至下午3时，最终确定16人中有7人符合资格、将进入第二轮筛选。
据香槟当地媒体The News-Gazette报导，死刑审判比普通审判要复杂得多，陪审员筛选至少要持续一周。基于陪审员对死刑的态度、对被告是否存在偏见等各种原因，双方律师都有权决定取消某个候选陪审员的资格。预计陪审员筛选程序将持续到6月10日那周。#
责任编辑：杨亦慧
